Billy the Kid (Billy el Niño), un bandido que mató a más de 20 personas en el Lejano Oeste, fue uno de los criminales de más mala reputación en la historia de Estados Unidos.
PUBLICIDAD
Su historia ha sido inmortalizada en libros, canciones y hasta películas.
Lo que se conoce de su aspecto es gracias a dos fotografías del siglo XIX, una de las cuales fue comprada en 2010 por una pareja en una tienda de objetos de segunda mano de la localidad de Fresno (California) por solo US$2 y que fue valorada en millones de dólares.
Ahora, un abogado estadounidense parece haber encontrado otra imagen del famoso bandido fallecido en 1881.
Frank Abrams compró por US$10 un ferrotipo -una forma de fotografía pionera que utilizaba placas de metal como soporte de la imagen- en un mercado de pulgas de Carolina del Norte en 2011 y lo puso en el cuarto de visitas de su casa.
Tras ver un documental en la televisión en el que se explicaba el descubrimiento de la otra foto de Billy the Kid, decidió consultar a expertos, quienes le dijeron que es muy probable en la imagen que tiene en su casa aparezcan no solo el célebre forajido sino también Pat Garret, el alguacil que lo mató.
La foto en una habitación de Airbnb
El abogado le dijo a la BBC que decidió pedir a los expertos del Museo de Billy the Kid, en Nuevo México, que examinaran la foto después de ver un documental en 2015 sobre la imagen del bandido jugando croquet.
PUBLICIDAD
Esa foto fue valorada en unos US$5 millones y fue la segunda que se conocía del fugitivo. Antes sólo se sabía de un retrato que se vendió por US$2,3 millones en una subasta en Denver Colorado en 2011.
Frank Abrams sospechaba que uno de los cinco hombres en la foto es Patrick Floyd Garrett. Garret y Billy the Kid eran buenos amigos hasta que el primero se convirtió en alguacil del condado de Lincoln, en Nuevo México.
En 1881 Garrett mató a disparos a Billy el Niño, de entonces 21 años de edad.
Abrams dice que la foto, que según los especialistas data de agosto de 1880, estuvo colgada por varios años en una de las paredes de la habitación extra de su casa, que alquilaba a través de Airbnb.
"Si hubiera sabido que se era una de las fotos más famosas en la historia, hubiera cobrado más por el cuarto", bromea.
"No tengo prisa en venderla"
Fueron varios los especialistas que ayudaron a Abrams en identificar la foto.
William Dunniway, un experto en ferrotipos, aseguró a The New York Times que la imagen fue hecha entre 1875 y 1880.
Kent Gibson, especializado en análisis de videos de Los Ángeles, usó un software de reconocimiento facial que concluyó que se trataba muy probablemente de Billy the Kid y el alguacil Garrett.
Aunque los expertos dicen que la imagen podría valer millones de dólares, el abogado Abrams dice que no tiene prisa de venderla.
"No le he puesto un precio", le aseguró a la BBC. "Mi interés es en la historia", dijo.
El ferrotipo muestra a Billy el Niño con ropa vieja y sombrero. Mira a la cámara mientras sostiene un rifle.
El forajido nació en Nueva York y su nombre original era Henry McCarty, pero después se lo cambió por William Bonney.
Se cree que se mudó a Colorado con su madre y sus hermanos después de que muriera su padre. Se convirtió muy joven en un bandido que fue buscado por diferentes estados del sur de Estados Unidos y el norte de México. Podría haber matado entre 21 y 27 personas.
Fue capturado y sentenciado a la horca por el asesinato de un alguacil en 1878, pero logró escapar, hasta que Garrett lo mató a disparos el 14 de julio de 1881.
Al parecer, el criminal y el alguacil quedaron inmortalizados en esta imagen recientemente descubierta.
