BBC Mundo

¿Se pueden medir con números la satisfacción y otros sentimientos humanos?

Quizás tú seas una de esas personas que, en época de fiestas, hace una evaluación del año que se acaba. Este tipo de balances suele incluir logros y traspiés, pero fundamentalmente emociones. Más allá de tu conclusión, ¿es posible cuantificar el estado de ánimo de las personas? ¿Qué dice la ciencia?

Se acerca el fin de 2017. Otro año se va, ya sabes, y para muchos nuevamente llega el momento de hacer un balance personal.

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Si dejas de lado la situación de tu país o del mundo, ¿podrías decir que, en general, fue un año feliz para ti, con muchas satisfacciones? ¿O fue decepcionante? ¿O te es indiferente?

Sea cual fuere tu respuesta, este tipo de valoraciones suelen involucrar sentimientos humanos, y en el transcurso de la historia la ciencia ha tratado de medirlos de distintas maneras.

Pero ¿lo ha logrado?

Hay quienes aseguran que es imposible ponerles cifras a las emociones, porque son muy complejas, cambiantes y tienen un sinnúmero de matices.

Aún así, varias generaciones de investigadores no han renunciado al intento y se han dedicado a desarrollar instrumentos cada vez más rigurosos para cuantificarlas.

El método más usado ha sido el análisis de encuestas y censos.

Según un estudio anual de la ONU, los noruegos son los que tienen mejor ánimo. Pero ¿no es muy general esa conclusión?

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