¿Deberían los recién nacidos por cesárea ser untados con los fluidos vaginales de la madre en cuanto llegan al mundo?
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Las llamadas "duchas vaginales" no son una práctica habitual ni estándar en medicina, pero cada vez están cobrando más popularidad.
La idea detrás de esta tendencia es darles a los recién nacidos algo de lo que se perdieron al nacer: las bacterias buenas que viven en la vagina de la madre.
Para ello se toma una muestra de los fluidos vaginales y se extiende por la piel y la boca del recién nacido.
Los partidarios de esta intervención creen que este regalo microbiótico le puede dar un impulso a la salud del niño de consecuencias a largo plazo, particularmente al reducir su riesgo de enfermedades inmunológicas.
Un momento crucial
En el útero crecimos en un ambiente estéril, pero durante los primeros instantes de nuestra vida se establece un vínculo invisible entre el bebé y las bacterias.
Esa relación durará toda la vida y ese primer contacto es crucial.
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"La primera vez que el sistema inmunológico del bebé tiene que responder es ante esas primeras escasas bacterias", dice el Peter Brocklehurst, de la Universidad de Birmingham, en Inglaterra.
"Creemos que eso es importante para, de alguna manera, poner a punto el sistema inmune del bebé".
Hay una diferencia notable entre los microbiomas de los bebés que nacen por vía vaginal y los que lo hacen por cesárea.
El microbioma es la colección de bacterias, virus, hongos y arqueas que tiene una persona.
Y esa marcada diferencia se mantiene durante el primer año de vida.
La primera colonización de microbios de un bebé que nace por vía vaginal viene del interior del cuerpo de la madre.
Pero para los bebés que nacen por cesárea esa primera exposición microbiana proviene, "si tienen suerte" dice Brocklehurst, de la piel de la madre.
Este especialista está liderando un nuevo proyecto de investigación llamado Baby Biome Study, con el que espera analizar si estas diferencias en las colonias microbianas de los bebés nacidos por cesárea pueden explicar por qué tienen mayores probabilidades de desarrollar con el tiempo enfermedades como asma y alergias.
La interacción temprana entre el sistema inmune y los microbios parece ser crucial.
Un buen arranque
Obviamente, nuestros cuerpos atacan a los microbios que son peligrosos, pero la relación general entre las células microbianas y las inmunes va mucho más allá del conflicto: es en realidad profunda y dinámica.
