Cifrados, códigos y claves son parte integral de nuestras vidas.
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Cuando nos comunicamos con nuestros celulares o compramos algo por internet se trasmiten mensajes en formas pensadas para prevenir que la gente no autorizada los entienda.
Han existido diferentes métodos de cifrado a lo largo de la historia. Lo que ha cambiado es que ahora es que dejamos que sean las computadoras las que se ocupen de codificar y descodificar la información.
¿Qué te parece si volvemos a los tiempos en los que la tecnología existente requería más participación de los humanos?
Trata de descifrar estas frases de un ingenioso escritor (y no te preocupes: si no puedes, te damos las claves).
Empecemos con una en…
El cifrado de César
Aquí está la frase para descifrar:
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KZ QDZKHCZC EQDBTDMSDLDMSD DR HLOQDBHRZ
Este método fue nombrado en honor al líder militar y político romano Julio César (100-44 a.C) quien -según el historiador y biógrafo romano Gayo Suetonio Tranquilo- lo usaba en mensajes militares y oficiales.
El cifrado de César fue una forma segura de mantener secretos durante un tiempo, gracias a que la mayoría de los enemigos de Roma eran analfabetos.
Sin embargo, hay registros que muestran que para el siglo IX d.C. ya había métodos para descodificar ese tipo de comunicaciones utilizando el análisis de frecuencia de Abū Yūsuf Ya´qūb ibn Isḥāq al-Kindī.
Al-Kindi, nació en Kufa y murió en Bagdad -entonces parte del Califato abasí, hoy Irak- alrededor de 801-873 d.C. y además de muchas otras cosas, fue uno de los padres de la criptografía.
Su libro "Manuscrito sobre descifrar mensajes criptográficos" dio lugar al nacimiento del criptoanálisis e incluía varios métodos nuevos para descifrar códigos.
Respecto al cifrado de César -también conocido como cifrado por desplazamiento, código de César o desplazamiento de César- es un simple cifrado por sustitución.
Lo que se hace es reemplazar todas las letras por otras del alfabeto, que están en un número fijo de posiciones más adelante o atrás: lo que necesitas descubrir entonces es cuántas posiciones y en qué dirección.
Julio César, cuenta Suetonio, solía desplazar tres espacios hacia la derecha.
"Si tenía que decir algo confidencial, lo escribía usando el cifrado, esto es, cambiando el orden de las letras del alfabeto, para que ninguna palabra pudiera entenderse. Si alguien quería descodificarlo, y entender su significado, debía sustituir la cuarta letra del alfabeto, es decir, la D por la A, y así con las demás", cuenta en "La vida de los Césares".
Para la frase que encriptamos, la clave es más sencilla: 1 posición a la derecha.
Así que en vez de escribir A escribimos B; en vez de B, C; en vez de C, D, etc.
Y nuestra frase era: KZ QDZKHCZC EQDBTDMSDLDMSD DR HLOQDBHRZ
