Casi 40 años después de que se descubrieran los cadáveres de una joven pareja británica en aguas caribeñas, y cuando las autoridades prácticamente habían renunciado a dar con el asesino, Penny Farmer descubrió una pista que lo cambió todo.
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Puedes encontrar cualquier cosa en internet. Un viejo compañero de escuela, una ex novia, tu perro que se escapó…
Si no lo encuentras, alguien sabrá cómo hacerlo. En la era de las redes sociales, no hay escapatoria.
En la tarde del 2 de octubre de 2015, Penny Farmer regresó de un paseo por los campos de Oxfordshire, abrió su computadora portátil, encendió Facebook y escribió el nombre de la persona que sospechaba que había asesinado a su hermano.
Y allí estaba él. Barba gris. Gorra de béisbol. Gafas de sol. "Parece un asesino en serie", fue lo que pensó Penny.
Cuerpos torturados
En julio de 1978, los cuerpos del hermano de Penny, Chris Farmer, y de su novia, Peta Frampton, fueron encontrados flotando frente a las costas de Guatemala.
Los habían torturado y arrojado al agua atados a piezas de un motor.
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El médico que llevó a cabo la autopsia afirmó que "los aspectos de ambos cadáveres eran monstruosos".
Chris, un doctor de 25 años, y Peta, una abogada de 24, eran novios de toda la vida que habían emprendido una exótica aventura por América Central.
Ambos mandaban cartas con regularidad, pero en la era pre-digital la comunicación era complicada.
Los padres de Penny en Manchester sabían que era normal que una carta tardase días en llegar.
Pero cuando los días se convirtieron en semanas y las semanas en meses, los padres de Chris y Peta comenzaron a preocuparse.
Notificaron a la policía y a las autoridades gubernamentales y se emprendió una búsqueda.
Según las cartas de Peta a sus padres, ella y Chris habían conocido a un estadounidense en Belice que se había ofrecido a llevarlos a Honduras en un pequeño barco pesquero.
En su última carta, Peta dijo: "Nada emocionante pasa nunca en un barco".
Una terrible llamada
El padre de Penny se puso en contacto con el capitán del puerto de Belice, quien dijo que el barco había zarpado con Chris y Peta a bordo, pero había regresado sin ellos.
El estadounidense se llamaba Silas Boston. El Consulado General británico dio con él en Sacramento, California. Lo interrogaron pero no pudieron obtener ninguna prueba de que estuviera involucrado en la desaparición de Chris y Peta.
El 1 de febrero Penny y su familia recibieron la llamada que tanto temían. Chris y Peta habían sido encontrados sin vida.
Pero el caso contra Silas Boston no prosperó.
Los periódicos guatemaltecos no cubrieron el asesinato ni tampoco hubo asistencia por parte de la policía guatemalteca. No hubo ninguna investigación de la escena del crimen.
Silas Boston tenía varios antecedentes penales por asalto a mano armada y violación. Además, la tercera de sus siete esposas había desaparecido 10 años antes. Pero la policía de Sacramento no tenía ninguna prueba contra él.
Sorprendentemente, nadie intentó encontrar a los dos hijos de Boston para entrevistarlos sobre su padre.
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Seguir adelante
"Es difícil entender lo complicado que era todo entonces, sin computadoras o teléfonos móviles", dice Penny.
"Guatemala era un país del tercer mundo, no tenían realmente una fuerza policial. No había comunicación con Gran Bretaña porque reclamaban Belice, que en aquel entonces era un territorio británico. La policía estadounidense tampoco nos ayudó mucho", cuenta.
"El asesinato de Chris afecto mucho a mis padres, pero siguieron con sus vidas. No les quedó otro remedio".
Penny, que tenía 17 años cuando su hermano fue asesinado, se hizo periodista, se casó y tuvo tres hijos.
Encontró la felicidad de nuevo. Pero al igual que sus padres, no podía dejar de preguntarse qué había pasado aquel día en el barco.
"Las muertes de Chris y Peta fueron particularmente trágicas. Eran tan inocentes y llenos de vida. Habrían tenido unas vidas maravillosas".
La llegada del internet
Con la llegada de internet, el padre de Penny intentó abrir nuevamente el caso. Mandó un email al departamento policial de Sacramento, pero nunca obtuvo respuesta.
Murió en 2013, sin descubrir jamás qué había pasado con su hijo.
Y aquel podría haber sido el final, si Penny no hubiese tenido una idea brillante esa tarde que caminaba con su madre por los campos de Oxfordshire.
