Su familia sabía que había viajado a Rusia, pero les parecía demasiado raro que no hubiera regresado.
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Este lunes supieron que Paul Whelan llevaba días sin comunicarse con ellos porque había sido detenido en la capital del país europeo, donde ahora es acusado de actividades de espionaje.
El estadounidense, un exmarine de 48 años, fue arrestado el viernes por el Servicio de Seguridad Ruso (FSB). La agencia asegura que fue "sorprendido" espiando para Estados Unidos.
Pero la familia de Whelan le dijo a la BBC que el hombre es inocente y que había viajado a Moscú para asistir a la boda de un amigo.
David Whelan, el hermano gemelo del estadounidense arrestado, dijo que Paul conocía bien las leyes de Rusia y no cree que haya sido "capaz de violar ninguna".
Lo cierto es que, de ser condenado, podría pasar al menos 10 años en prisión.
¿Qué se sabe de Paul Whelan?
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Según su hermano, Paul Whelan realizó múltiples misiones en Irak como infante de marina, entre 1990 y 2008.
La revista Time recoge que el hombre ha trabajado como experto en seguridad corporativa durante más de una década.