En 1997 el físico inglés Stephen Hawking pisó por primera vez la Antártica, invitado por el Centro de Estudios Científicos, para participar en un seminario sobre mecánica cuántica, teoría de los agujeros negros y los misterios del universo.
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Un paso que según dijo dos años después al medio inglés The Guardian, se tradujo en “la experiencia uñas importante” de su carrera.
“Cuando visité la Antártida en 1997, la Fuerza Aérea de Chile llevó un grupo de físicos teóricos a su base en la isla Rey Jorge, de la Península Antártica. Aunque mi silla de ruedas tiene cadenas para nieve, me llevaron a pasear en un vehículo de nieve», dijo en la entrevista.
Esa no fue la única visita que el científico que falleció a los 76 años realizó a Chile, en 2007 regresó invitado por la misma organización científica.
En la oportunidad visitó el Palacio de La Moneda y se reunió con la entonces Presidenta Michelle Bachelet.