En todo el mundo muchas personas inician su día con una taza de café, por su contenido en cafeína: la droga legal más consumida del mundo.
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Pero no solo el café contiene esta sustancia psicoactiva y estimulante, también el té: no cualquier infusión, sino las que se hacen específicamente de las hojas de la planta Camellia sinensis, originaria de China.
Los contenidos de cafeína en ambas bebidas dependen tanto de la forma de preparación, como del tostado de los granos de café, o en el caso del té, del método con el que se secan las hojas.
El té negro, es el que contiene más cafeína, aunque en promedio una taza de este té, contiene más o menos la mitad de cafeína que una taza de café.
Revisemos algunas ventajas saludables de la cafeína
Te puedes concentrar mejor
Por supuesto que una de las principales razones por las que nos gusta la cafeína es porque estamos más alertas.
Aunque no está del todo claro el mecanismo con el genera los estados de vigilia y alerta en el cerebro, pero se piensa que tiene que ver con la forma en que la cafeína compite con la adenosina, un neurotransmisor.
Ayuda a que no te duela la cabeza
Una de las funciones de la adenosina es que aumenta el flujo sanguíneo en el cerebro, lo que es necesario para muchas funciones de este, pero que también puede ocasionar literalmente dolores de cabeza.
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En los ataques de migraña, por ejemplo, hay una vasodilatación de las venas que transportan sangre en el cerebro. Como la cafeína bloquea a la adenosina, ocasiona una vasoconstricción, es decir que fluye menos sangre, lo que contribuye a aliviar este tipo de dolores de cabeza.
Puede ayudar a tu cerebro de otras formas
Además de ponerte más alerta y evitarte dolores de cabeza, se ha encontrado que la cafeína puede contribuir a la salud de tu cerebro a largo plazo.
Evita los depósitos de grasa en las arterias
Hay estudios que muestran que la cafeína puede contribuir a que se disminuya la formación de otras placas: los ateromas o depósitos de grasa que se forman en las arterias.
Se piensa que eso podría ser porque esta sustancia no solo interfiere con la adenosina en el cerebro, sino que puede tener interacción con proteínas que regulan el flujo de colesterol en la sangre. Esto puede evitar enfermedades cardiovasculares como la hipertensión, así como bajar la incidencia de infartos o accidentes cerebrovasculares.
Podrían bajar tu riesgo de tener diabetes
Además de cafeína, el café y el té, contienen polifenoles, sustancias que tienen actividad antioxidante. En este caso el té contiene mucha mayor concentración, respecto al café.
Los antioxidantes ayudan a que se detengan (o al menos vayan más lentos) los procesos de estrés oxidativo, que contribuyen a la degeneración de nuestras células: se han hecho estudios que los antioxidantes, como los polifenoles, pueden ayudar a detener el avance de la diabetes tipo 2.
Para esto debemos tomar en cuenta que otro factor para bajar nuestro riesgo de diabetes es evitar agregar azúcar a nuestro té o café.
Pero ahora tienen muchas razones para disfrutar más por la mañana su dosis habitual de cafeína.
