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Pipino Cuevas se coronó campeón con los azules en el Apertura 2009 de la manodel DT uruguayo Sergio Markarián / photosport
Por Rafael Verdugo
Con la U gritó campeón en el Apertura 2009 tras imponerse 1 a 0 a Unión Española cuando Juan Manuel Olivera sacó un cabezazo casi imposible en el Santa Laura e hizo estallar a una hinchada azul que esperó cinco años para celebrar nuevamente.
El experimentado delantero paraguayo Nelson Cuevas, más conocido como Pipino, recuerda siempre con afecto su breve pero fructífera estadía en Chile defendiendo a la U en el pecho, pese a que por estos días no lo pasa igual de bien, ya que a sus 33 años se someterá a una intervención quirúrgica que espera le permita seguir en actividad. El ex River Plate, Santos de Brasil, Pachucha, Olimpia, América, Albacete, entre otros destacadas instituciones en que estuvo, se dio un tiempo para comentar con El Gráfico el difícil encuentro que Sampaoli y compañía tendrá en dos días más ante un Paraguay que tuvo la oportunidad de defender en dos mundiales.
A falta de tan poco…¿ Cómo ves a la gente allá?
El ambiente futbolístico de acá está muy resignado, apagado por el hecho de que los resultados no se han dado, pero evidentemente para que hayan otras expectativas Paraguay tiene que ganar todos sus partidos que le restan por eso es una final.
A tu juicio… ¿Qué crees que le está ocurriendo a Paraguay que no puede salir de su mal momento?
Muchos factores, cambios de técnicos, director deportivo, mezcla de jugadores ya que algunos estaban muy grandes, entonces llega el momento de un recambio y no se hizo, implicaNdo muchas cosas. Paraguay es casi imposible que vaya al Mundial, hay que ser realista, aunque le puede complicar la vida a Chile. Va a tratar de hacer lo mejor posible, se va a jugar como una final y ojalá que ganemos, la esperanza es lo último que se pierde y la gente va a estar expectante.
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¿Con qué se encontrará Chile?
Se va a encontrar con un equipo paraguayo no en muy buenas condiciones, pero ojo porque de local es muy fuerte, en la historia de las eliminatorias hemos perdido muy pocas veces, tiene un margen de error muy corto. Brasil, Argentina han venido para acá y se llevaron sorpresas, acá se motivan más y no es fácil ganar en el campo de Paraguay.
¿Qué te genera esta Selección que ahora dirige Jorge Sampaoli?
Hay que partir de la base que Chile es uno con lo que era la etapa con Bielsa y otro con Borghi. Yo creo que Claudio trató de hacer lo máximo, las cosas no se dieron, pero la gente chilena se encariñó mucho con Bielsa, que para mí es una de las figuras más emblemáticas del fútbol chileno, marcó la mentalidad hasta del hincha y eso habla muy bien de su trabajo. Después de esa época ha habido mucha dificultad, eso hace que con Sampaoli o sea quien sea no es lo mismo, tenga las figuras que tenga creo que no está congeniando como debiese, realmente tiene jugadores excepcionales como Alexis Sánchez o el mismo David Pizarro, pero hacerlos funcionar a todos en conjunto es otra historia.
¿Que te parece el buen momento de tus ex compañeros como Marcelo Díaz o José Rojas?
Marcelo es una excelente persona, un tipo espectacular, te puedo hablar muy bien de él como también de Pepe, fue gente maravillosa que conocí en Chile, ellos fueron parte importante en la oportunidad que tuve de conseguir otro título en mi carrera.
¿Te marcó tu paso por Chile?
El periodismo chileno me asombró lo influyente que es en el fútbol. Chile como país recibe 10 puntos. Me tocó vivir en Las Condes, era de primer mundo. Me gustó mucho como es el trato de la gente, la disciplina, poca corrupción si lo ves a nivel Latinoamérica que es reinante, por ejemplo en Paraguay, que lo amo, pero te aseguro que es algo que se tiene que mejorar mucho.
Sergio Markarián le ganó hace poco a la Roja por las Clasificatorias dirigiendo a Perú… ¿Qué opinión tienes de tu ex DT en la U?
Un ídolo, aparte de un gran técnico un sabio del fútbol. Realmente es una persona maravillosa, lo conozco muy bien y sólo tengo agradecimientos para él y su cuerpo técnico.
Tu último club fue el Sportivo Carapegua de tu país, pero se vio que no seguiste… ¿En qué estás?
Ahora me tengo que operar de los meniscos por una molestia que me viene aquejando hace dos años aproximadamente. Hace tres meses dejé de jugar para descansar la rodilla, voy a hacer la limpieza que es entre cartílago y menisco, de salir bien la operación pienso jugar unos dos años más.