El suizo Roger Federer, de 36 años y número dos mundial, frenó al joven alemán Alexander Zverev, de 20 y tres de la ATP, con un triunfo 7-6 (8/6), 5-7 y 6-1, este martes en Londres, para clasificarse a semifinales del Masters.
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En el primer partido de la jornada, el estadounidense Jack Sock (9º ATP) mantuvo su sueño de jugar las semifinales al batir al croata Marin Cilic (5º) en un apretado duelo, que se decidió en el ‘tie break’ de la tercera manga: 5-7, 6-2 y 7-6 (7/4),
Con estos resultados, el legendario suizo logra el pase antes de disputar la tercera jornada del grupo Boris Becker, en la que jugará contra Cilic. Zverev y Sock se enfrentarán por la plaza restante.
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En el partido estrella de la jornada, Federer volvió a demostrar que tiene cuerda para rato ante el tenista llamado a tomar el relevo.
«Fue una buena batalla, siempre disfruto mucho en este bello estadio, me gusta mucho jugar en Londres, y he tenido éxito aquí. Era un grupo difícil, por lo que haberlo superado en dos partidos es grande», añadió.
La primera manga, muy apretada, no registró ningún quiebre y se decidió en el tie break. Zverev se situó 4-0, pero Federer supo remontar vuelta (5-4). Luego, el alemán llegó a tener bola de set, pero fue el suizo el que acertó a la tercera.
En la segunda manga, el ganador de 19 torneos del Grand Slam empezó quebrando y su rival le devolvió la gentileza en el cuarto juego. El suizo solo conectó el 43% de primeros saques y dejó en bandeja la igualada para el talentoso alemán, que no la desaprovechó.
Toda la confianza de Zverev se evaporó en el tercer set, evidenciando las carencias de sus 20 años. Cedió tres quiebres y Federer ganó por 6-1.
Sock, con confianza
Antes del partido entre Federer y Zverev, Sock, ganador del reciente Masters 1000 París-Bercy, demostró ante Cilic su gran confianza. «Me gusta mucho jugar aquí, ante mis fans, me siento como en casa. Con este triunfo sigo con vida», señaló el estadounidense.
En un duelo entre dos jugadores que habían perdido el primer partido de la fase de grupos, la victoria era esencial para mantener las opciones de avanzar a semifinales.
La primera manga se jugó en los pequeños detalles entre dos grandes sacadores y Cilic fue más claro para romperle el servicio a Sock. En la segunda manga, el estadounidense se mostró más certero y potente con la derecha, además intentó y acertó con varias dejadas, lo que le permitió distanciarse y situarse 4-1. Selló el set con un saque directo.
Cilic parecía lanzado en el set decisivo (3-0), pero Sock remontó y se jugó el tie break, donde acertó con cinco puntos consecutivos para llevarse el triunfo en 2 horas y 28 minutos de juego.
El miércoles se disputará la segunda jornada en el otro grupo, ya sin Rafael Nadal, que anunció su retiro por una lesión de rodilla el lunes tras perder contra David Goffin, quien jugará contra el búlgaro Grigor Dimitrov y el que gane estará virtualmente clasificado.
El español Pablo Carreño sustituirá a Nadal frente al austriaco Dominic Thiem.