Ha sido uno de los valores altos de Croacia en este Mundial de Rusia. Sin embargo, solo pocas horas antes del crucial encuentro de semifinales ante Inglaterra, el volante del Real Madrid sufrió una terrible pena y que aún debe sobrellevar de cara a la final: la muerte de su amigo Edvin Hozic, quien falleció a los 23 años y por razones aún desconocidas.
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Kovacic conoció a Hozic desde muy pequeño en Austria, debido al trabajo del padre del seleccionado croata. Incluso el seleccionado croata nació en dicho país, por lo que su vínculo con el difunto era muy cercano.
«Estamos en shock y muy tristes, no tengo más palabras», sostuvo afectado el director deportivo del club SV Schalding, Markus Clemens, donde se desempeñaba Edvin Hozic.
Mateo Kovacic, a pesar de estar concentrado junto a su selección, le rindió un homenaje a su amigo a través de los «stories» de Instagram:
