Cristian Garin (22° del mundo) tenía la gran posibilidad de desafiar en el ATP 500 de Barcelona a Rafael Nadal (3°), ex número uno y leyenda sobre superficie de arcilla. Sin embargo, el chileno se quedará con las ganas, luego de tener debut y despedida en el torneo tradicionalmente conocido como Conde de Godó.
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El «Tanque», quien quedó libre en primera ronda por su condición de 13° cabeza de serie, cayó en su estreno en segunda ante el japonés Kei Nishikori (39°), ex 4 del planeta, por parciales de 7-6 (5), 4-6 y 6-1, en un partido donde estuvo 4-2 arriba en el primer set con quiebre a favor, pero no pudo mantener la ventaja y se desmoronó.
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El primer set estuvo marcado por los constantes quiebres. Garin entregó su servicio en el tercer juego, pero lo recuperó en el cuarto y luego consiguió otra ruptura en el sexto. Sin embargo, perdió su saque de manera increíble dos veces y el nipón sacó 5-4 por el set. Y aunque el nacional reaccionó para quebrar y después forzar a un tie-break, en el desempate no estuvo certero y se inclinó por 7-5.
🎾🔚 Game, set and match for @keinishikori 🇯🇵 🔥 who beats Cristian Garin 🇨🇱 in 3 sets (7-6, 4-6, 6-1) #BCNOpenBS #ATP #ATPTour pic.twitter.com/Ft0quME11r
— Barcelona Open Banc Sabadell (@bcnopenbs) April 21, 2021
En el segundo episodio, las cosas fueron diferentes, pues los dos jugadores estuvieron más firmes con su servicio. Eso sí, el nacido en Arica quebró en el quinto juego y después solamente tuvo que mantener su envío para igualar las acciones y mandar todo a un tercer y definitivo parcial.
En el capítulo final volvieron los fantasmas para el chileno y le entregó su saque al asático en el segundo game con una doble falta. Luego, en el tercero no pudo aprovechar un par de bolas de break y cedió en el cuarto otra vez para quedar rápidamente 4-0 abajo, por lo que ya se le hizo muy cuesta arriba el partido y finalmente se inclinó por 6-1, tras poco más de dos horas y media.
De esta manera, Garin quedó 1-1 en el historial ante Nishikori (el nortino había ganado el 2020 en Hamburgo por 6-0 y 6-3) y ahora tendrá que viajar a Portugal, donde la próxima semana disputará el ATP 250 de Estoril.