En cifras – 6 mil nuevos trabajadores contratará la compañía en lo que queda del año. – 75% de las búsquedas son formuladas a través de Baidu en China. – 9,4 mil millones de dólares posee Robin Li Yanhong, co-fundador y CEO de Baidu.
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FOTOS: Así son las instalaciones de Baidu por dentro
“En nombre del Comité Central del Partido Comunista chino y la oficina de propaganda del Consejo del Estado, te damos la bienvenida a las oficinas centrales de Baidu”, proclama irónicamente Kaiser Kuo, ex integrante de la banda japonesa de heavy metal Dinastía Tang y actual director de comunicaciones internacionales de la empresa Baidu.
“Conozco a muchos periodistas extranjeros como tú que asumen equivocadamente que estamos regidos por el partido. Recuerda que estamos enlistados en Nasdaq (la bolsa de valores electrónica más grande de EEUU) y la mayor parte de nuestros accionistas provienen de países occidentales”, dice Kuo.
Baidu, el motor de búsqueda más popular en China, tiene la reputación de censurar fuertemente los resultados de búsquedas concernientes a política, derechos humanos e incluso tráfico de órganos. Sin embargo, la compañía alienta a sus usuarios a descargar libros y mp3 gratis, a través de plataformas especializadas. En marzo, 40 novelistas chinos publicaron una carta denunciando la actitud de Baidu sobre la propiedad intelectual.
Pero para los chinos, Baidu es una organización soñada donde trabajar. Cada mañana a las 9:30, 10 mil jóvenes “geeks” se apuran para llegar a las oficinas del motor de búsqueda, ubicadas en el noreste de Beijing. “Aquí están los mejores estudiantes de tecnología de la información de todo China”, asegura Kuo y ninguno sobrepasa los 25 años.
El equipo de Baidu se ve bastante feliz y relajado, como Xiao Wong, un talentoso programador web “senior” de 25 años que fue nombrado como empleado del mes. El año pasado, programaba el microblog chino Sina Weibo. ¿Por qué renunció? “Hay menos presión aquí y pagan mejor”, dice. Una cafetería al “estilo occidental”, un sofisticado gimnasio con pantallas transmitiendo dating shows, son sólo algunos de los beneficios que lo atrajeron a la compañía.
Mi visita se detiene un momento, ya que no estoy autorizado a visitar el departamento de censura, tampoco puedo hablar con los siete tipos que pueden cambiar los algoritmos de búsqueda. En la sala principal pantallas LCD muestran miles de requerimientos de búsqueda en tiempo real. No me dejan fotografiarlo, porque según me dicen “algunas personas pensarían que estamos vigilando a nuestros usuarios”.