La industria del turismo debe reducir su huella de carbono a cero mientras aprende a sobrevivir a problemas como la subida del nivel del mar, la desertificación y deforestación, dijo este lunes el secretario general de la Organización Mundial del Turismo (OMT), Taleb Rifai.
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«El turismo aporta el 5% de la huella de carbono del mundo. De esto, el 3,2% proviene del sector del transporte y el resto de la industria hotelera», dijo Rifai durante la conferencia «Turismo y energía del futuro: oportunidades de crecimiento con bajas emisiones de carbono» que se celebra en la capital de Kasajistán.
«Tenemos que ser un ejemplo de cómo mitigar la huella de carbono, bajándola a cero si es posible, y, en segundo lugar, nuestro sector necesita adaptarse a los cambios resultantes del cambio climático», precisó.
El secretario general de la OMT dijo además que la industria del turismo contribuye al calentamiento global y se ve afectada por él, lo que se observa, por ejemplo, en las estaciones de esquí que se han vuelto obsoletas o en los problemas que el aumento del nivel del mar podría causar en destinos como Venecia o Maldivas.
«Tenemos que asegurarnos de que la gente entienda que luchar contra el cambio climático no significa que la gente viaje menos. Nuestro mensaje es que el crecimiento y la sostenibilidad no están en conflicto entre sí. Todavía podemos crecer, pero crecer de manera responsable, ética y sostenible», dijo.
Por otra parte, Rifai se ha referido a las repercusiones que el terrorismo causa en el sector turístico. «El turismo es muy sensible a la seguridad, pero mantener las puertas abiertas y facilitar los viajes no está en absoluto en contradicción con la seguridad. Tenemos que animar a la gente a viajar y hacer que se sientan seguros al mismo tiempo», señaló.
Rifai recordó que la OMT promueve el uso de tecnologías que favorezcan viajes más seguros y la cooperación internacional, «ya que ningún país debería lidiar con esto solo».
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«Debemos ser más estrictos en la seguridad, pero debemos hacerlo de una manera más humana, más amistosa, más agradable», explicó.
«Cualquier intento de aislar a cualquier país cerrando las fronteras, construyendo muros o prohibiendo la entrada de viajeros solo conducirá a aún más tensiones y las tensiones llevarán a la inseguridad», añadió el secretario general de la OMT, que aseguró que estas medidas solo servirían para cumplir los intereses de los terroristas.
«No podemos entregarnos a su agenda. Tenemos que continuar viajando. Lo estamos haciendo bien. Tenemos que protegernos y continuar viajando al mismo tiempo», dijo.
Este foro se celebra bajo el marco de la Expo Astaná 2017 y con motivo del Año Internacional del Turismo Sostenible.
