El prestigioso museo, que alberga artefactos egipcios, arte grecorromano y algunos de los primeros fósiles encontrados en Brasil, estaba cerrado al público al momento en que se originó el incendio, que inició a las 7:30 p.m. del domingo, se informó en un comunicado.
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No se reportaron heridos, informó el museo, y de momento se desconoce cómo comenzó el incendio.
Alrededor de 80 bomberos combaten las llamas y, a la media noche estaba “a punto de ser controlado” y debe extinguirse en cuestión de unas cuantas horas”, dijo el portavoz del departamento de bomberos, Roberto Robadey.
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El presidente Michel Temer dijo que era “un día triste para todos los brasileños”.
“Doscientos años de trabajo, investigación y conocimiento se han perdido”, dijo Temer en un comunicado.
De acuerdo con su página web, el museo tiene más de 20.000 artefactos relacionados con la historia de Brasil y otros países. Muchas de las colecciones habían pertenecido a la familia real de Brasil.
Robadey dijo que los bomberos tuvieron problemas al inicio debido a que los dos hidrantes más cercanos al museo no funcionaban. En su lugar, tuvieron que enviar camiones a recolectar agua de un lago cercano.
Sin embargo, añadió que se pudieron rescatar algunas de las piezas en el museo.
