Inundación exhibe la vulnerabilidad de la histórica Venecia

La realidad de Venecia se volvió más cruda esta semana cuando fue golpeada por su peor inundación en 50 años causada por una marea alta que alcanzó casi 1,9 metros y envió agua hasta el nivel de la cintura por la Plaza San Marcos, arrojó las famosas góndolas de la ciudad a los pasos peatonales, y puso en riesgo su arquitectura y arte medieval, barroco y renacentista.

Se estimaron daños en la ciudad de los canales a causa de la segunda peor inundación registrada en 50 años en cientos de millones de euros.

Barreras submarinas

Contra un fondo de desastre, un sistema de barreras submarinas plagado de escándalos de corrupción que se supone que debería proteger la ciudad todavía no funciona después de más de 16 años de construcción y al menos 5.000 millones de euros en fondos públicos. Se suponía que para el 2011 debería estar operando.

“Toda una generación de comisiones e ingenieros ha trabajado en el proyecto. Nadie puede decir realmente si será operativo”, dijo Mechtild Rossler, directora del Centro de Patrimonio Mundial de la UNESCO en París, que incluye a Venecia como uno de los sitios de Patrimonio de la Humanidad más protegidos legalmente por su importancia cultural e histórica.

Mareas

Aumentan los riesgos para la ciudad con casi un cuarto de millón de habitantes. Aunque la inundación más reciente se atribuye en gran parte a una combinación de mareas altas debido a la luna llena y fuertes vientos que empujan el agua del mar Adriático hacia Venecia, los climatólogos señalan que las mareas excepcionales _ aquellas que superan los 1,4 metros _ han sido mucho más frecuentes en las últimas dos décadas.

De las 20 mareas excepcionales registradas desde 1936 y hasta el martes, más de la mitad ocurrieron a partir de 2000.

“Es un problema a largo plazo. No es el problema de una inundación, restaurar y volver a la normalidad”, dijo Rossler.

La ciudad de 1.600 años está construida en un sedimento sin compactar que se asienta. La oficina de marea de Venecia dijo que, debido al efecto combinado del asentamiento de la ciudad y el creciente nivel del mar, el agua ahora está 30 centímetros (12 pulgadas) más arriba e los edificios que desde 1873, cuando comenzó a llevar registros.

Otros factores de riesgo son la gran cantidad de turistas, que estresan a una ciudad en donde algo incluso tan sencillo como la recolección de basura debe hacerse por barco, y el paso de cruceros por la cuenca de San Marco.

Los navíos causan contaminación, desplazan el agua hacia la ciudad y conllevan otros riesgos de seguridad.