A lo largo de su historia, Chile se ha visto afectado en numerosas ocasiones por fenómenos naturales tales como, grandes terremotos y tsunamis, aluviones y erupciones volcánicas, entre otros, los que han impactado en mayor o menor medida a la población.
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Uno de los eventos más importantes y catastróficos es el megaterremoto y tsunami de 1960 ocurrido en el sur de Chile. Se estima que éste cobró cerca de 2000 víctimas fatales, y dejó damnificados a más de 2 millones de personas. Además se originaron diversas remociones en masa y deslizamientos, junto con ello, una erupción a las 38 horas después en el Complejo Volcánico Cordón Caulle.
Al respecto, el Servicio Nacional de Geología y Minería (Sernageomin) explica dos eventos que fueron consecuencias del megaterremoto: El Riñihuazo y La Erupción del Cordón Caulle. Asimismo, la institución técnica da a conocer cómo se trabajan en la actualidad los peligros geológicos y el monitoreo volcánico y la zonificación territorial.
Riñihuazo y peligros geológicos.
Epopeya del Riñihue
El Riñihuazo es una de las más grandes hazañas realizadas en el ámbito de los desastres naturales por parte del hombre. En el año 1960 cuando ocurrió en Valdivia el terremoto más devastador registrado en el mundo, se derrumbaron dos cerros causando un bloqueo en el caudal del Río San Pedro, creando un tapón de 24 metros de altura en el cual cada metro de crecida almacenaba 20 millones de metros cúbicos de agua. Por este motivo, el Gobierno de esos años implementó uno de los planes de ingeniería más memorables de todos los tiempos, evitando con ello un desastre natural de magnitudes.
Lo anterior, nos lleva a colocar especial atención en la importancia de los eventos geológicos que ocurren hoy o que ocurrieron en el pasado, como el megaterremoto del 60, y los impactos sociales asociados a éstos.
“El objetivo principal en la Unidad de Peligros Geológicos y Ordenamiento Territorial de Sernagemin es la evaluación de los procesos naturales desde la perspectiva de la ciencia, para luego transmitir este conocimiento a la ciudadanía en general y organismos del estado con el fin de resguardar la integridad de las personas principalmente, así como de los bienes, servicio e infraestructura”, señala Alfonso Domeyko, director nacional de Sernageomin.
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Vínculo entre terremoto y erupción del Cordón Caulle en 1960
La mencionada erupción, a 38 horas del megaterremoto, es uno de los pocos casos donde la relación entre sismos y erupciones volcánicas es clara. Además, el Cordón Caulle, de 15 km de longitud, es un caso singular, puesto que es el único volcán fisural activo de composición riodacítica a nivel mundial.
Al respecto, el Director Nacional de Sernageomin, Alfonso Domeyko, expresó que “este megaterremoto fue en realidad una secuencia de varios eventos que sucedieron en dos meses, los cuales afectaron la zona costera a través de unos 1000 kilómetros entre el Golfo de Arauco, en la región del Biobío, y la península de Taitao, en la región de Aysén. Además de ser el de mayor magnitud registrada con instrumentos sísmicos, marca un antes y un después en la historia de la sismología mundial”.
Agrega que en esa línea, “la Red Nacional de Vigilancia Volcánica de Sernageomin se ha robustecido en los últimos 12 años, monitoreando 24/7 a 45 volcanes activos de Chile. En el caso particular del Cordón Caulle, para fines de este año está contemplada la publicación del mapa de peligros, trabajo elaborado por la Unidad de Geología y Peligros Volcánicos y que tiene por objetivo zonificar áreas de peligros ante una eventual reactivación del macizo”, puntualizó.
