En mayo de 2008 el por entonces Fiscal Nacional Económico, Enrique Vergara Vial, comenzó a investigar la colusión de las tres grandes cadenas de farmacias que operan en el país, tras una denuncia de la Subsecretaría de Salud Pública del Minsal.
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Más de doce años han pasado desde esa acción contra Ahumada, Salcobrand y Cruz Verde. Y pese a que la primera empresa reconoció en marzo de 2009 lo que se le imputaba, recibió una multa cercana al millón de dólares y desarrolló un plan de compensaciones a través de descuentos y reembolsos, los duros datos indican que esta mala práctica podría seguir vigente.
La diputada PS Maya Fernández acompañó ayer la entrega a la Fiscalía Nacional Económica (FNE), ahora a cargo de Ricardo Riesco Eyzaguirre, de nuevos antecedentes sobre los precios de 124 medicamentos de uso sensible para la población.
Ello tras la revisión de los valores en agosto pasado por parte del periodista Felipe Parada de esos más de cien remedios, muy similares en las tres grandes cadenas y que estaban más baratos en otros centros de venta.
«En enero de este año ya había ido a la FNE con mis colegas Miguel Crispi y Claudia Mix a efectuar una denuncia de características similares. Ahora se vuelve pues comprobamos que suben de manera similar varios precios, lo que es brutal en medio de la pandemia de coronavirus y la crisis económica producto de la emergencia sanitaria», dijo la parlamentaria socialista.
«Fueron chequeados de nuevo 124 medicamentos, y tras la admisibilidad de parte de la FNE a la presentación de hace ocho meses, ahora se ha hecho una actualización de la denuncia», agregó la representante del distrito 10.
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Cabe recordar que hace poco empezó a operar la «Ley Cenabast», propiciada desde el Minsal y que, de acuerdo a lo informado por el ministro de Salud Enrique Paris a comienzos de mes, ya permitía que 210 farmacias vendieran más baratos sus productos. Pero eso no es suficiente para Maya Fernández.
«La ‘Ley Cenabast’ es un avance y la apoyamos, pero lo que pasa con las grandes farmacias debe ser investigado y sancionado. No es posible que siga dándose la colusión en un sector tan vital para la gente, que en muchos casos puede ver en peligro su vida. La FNE, que debe dictaminar, sigue en la fase de recopilación de antecedentes», finalizó la diputada.
Publimetro buscó reacciones en alguna de las cadenas aludidas, sin éxito.
Conadecus: «Es muy fácil que se pongan de acuerdo»
La Corporación Nacional de Consumidores y Usuarios, Conadecus, hace tiempo que tiene entre ceja y ceja a las grandes cadenas de farmacias que funcionan en Chile.
El presidente de ese organismo, Hernán Calderón Ruiz, recuerda que hicieron una denuncia junto a la senadora DC Carolina Goic y al senador PPD Guido Girardi.
«Hace tiempo le solicitamos a la FNE una investigación sobre el precio de los remedios y también sobre una posible colusión entre médicos y laboratorios. Eso está en curso aún. Hemos estado presentes en este tema y por eso apoyamos lo que se está haciendo de nuevo ante la FNE», precisó el dirigente.
Para Hernán Calderón Ruiz, «la colusión entre las farmacias no ha terminado, pues con tan pocos los grandes operadores que acaparan más del 90% del mercado, es muy fácil ponerse de acuerdo en la fijación de los precios».
El presidente de Conadecus agregó que «hay que seguir haciendo una profunda investigación”, aunque destacó la importancia de la “Ley Cenabast”, que ya está “ayudando a las personas que deben acceder a sus medicamentos».
El representante de los consumidores dijo además que «la FNE tiene como gran herramienta sus estudios de mercado para aclarar el panorama. Se debe recordar que para llegar a un eventual pago compensatorio la FNE debe encontrar indicios de colusion, los que pasan al Tribunal de la Libre Competencia. Hay que esperar el fallo de ese Tribunal para recién iniciar acciones legales, e incluso las farmacias pueden llegar hasta la Corte Suprema».
