Los trabajadores del Ferrocarril Trasandino Los Andes-Mendoza fueron la chispa de origen que encendió la pasión futbolera del club Trasandino, fundado el 1 de abril de 1906. Y aunque el tren cordillerano se jubiló en 1984, ese esfuerzo y tradición siguió siendo característica de una institución deportiva que remontó hasta la Primera División y -tras un largo ostracismo-, vuelve 25 años después al profesionalismo luego de campeonar por el cupo principal al próximo torneo de Segunda División.
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“Ganamos la liguilla en forma invicta, jugando muy bien”, dice con orgullo Harold Mayne-Nicholls, quien asumió a mediados de año como representante de un grupo inversor que se hizo cargo del 70% de la sociedad anónima. “El grupo me designó para que administre el club, pero las resoluciones las llevamos a todo el grupo y así vamos resolviendo”, advierte el ex vicepresidente de Colo Colo.
Admite que “lo más importante es que cuando terminé en Colo Colo salí a buscar posibilidades de trabajo en Chile y el extranjero, pero por diversos factores es difícil que te abran las puertas. Empecé a buscar clubes donde poder invertir y analicé varias opciones, pero me quedé allá por el apoyo de la gente y la comunidad”.
“Hay diferencias notables con lo que yo hacía en Colo Colo, donde las normas cambiaron de un año al otro. Incluso al final vetaron mi rol como funcionario rentado y estaba super limitado. Acá estoy en el día a día, viendo la operación, la logística, las relaciones públicas e institucionales y es una tarea muy interesante y atractiva”, detalla el expresidente de la ANFP.
Sobre el proyecto, Mayne Nicholls asume que “el atractivo al tomar el club fue porque estaba en Los Andes, con una comunidad que se identifica y está detrás del proyecto. No creo en los clubes unipersonales, donde no hay una comunidad detrás, con el apoyo de gente que está nutriendo de energía para sacar adelante los proyectos, como son los hinchas y los socios”.
Y resalta otros soportes fundamentales: “El alcalde de la ciudad, Manuel Rivera, es andino y estaba súper comprometido con el proyecto. Lo mismo el presidente de la Corporación, Álex Cortés, un hombre y exjugador de la zona. Y con esa actitud se integró también el otro inversionista, Cristián Vizcaya. Me gustó que hubiera gente de allá, porque tienen sensibilidad de la zona y los hinchas y van a conocer de mejor manera el proyecto que se pretende desarrollar”.
Con el compromiso de los andinos
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El entrenador Luis Pérez Franco dirigió al equipo con su experiencia de haber logrado varios ascensos, pero Mayne-Nicholls se reservó algunas decisiones puntuales. “Al cuerpo técnico le agregué un analista de videos y un sociólogo, porque los creo necesarios para que investiguen y trabajen el tema social. Y también un coach, que son orientadores personalizados y hacen una labor más específica”.
En ese contexto, reconoce que “mi gestión aportó en lo comercial, en darle un sentido de mayor organización a lo que había, y que por ejemplo la logística fuera más afinada. El que parte bien tiene ganada la mitad de la competencia. Hicimos pretemporada de cuatro días con concentración antes del primer partido y en los primeros cuatro encuentros sacamos 10 puntos”.
El dirigente que llevó a la “Roja” de Marcelo Bielsa al Mundial de Sudáfrica revela un aspecto sobresaliente del proceso de Trasandino. “Al comienzo no podíamos jugar con público por la pandemia. Después la gente se fue comprometiendo y en el último partido tuvimos las mil personas que permitía el aforo. Pero donde se notó ese entusiasmo fue en que transmitimos los encuentros por streaming y redes sociales y siempre tuvimos más de 10 mil personas conectadas. Así las empresas empezaron a apoyar y ahora esperamos potenciar esa respuesta para afrontar el desafío de jugar en la Segunda División”, concluye.
