El empate de Colo Colo ante O’Higgins en Rancagua dejó al rojo la lucha por la punta del Campeonato Nacional. Si bien la tabla se cortó, hay tres equipos que comparten el liderato: Colo Colo, Ñublense y Unión Española.

A una fecha del final de la primera rueda, con casi medio torneo ya disputado, estos tres elencos aspiran a ser el “campeón de invierno”, previo al receso. Esto, con el agregado de que en la última jornada de esta mitad inicial del certamen, los “albos” recibirán a los chillanejos en el estadio Monumental, el próximo lunes.

De esta manera, los “hispanos” tienen una pequeña ventaja respecto a sus colíderes. Así, el domingo pueden meterles presión si vencen a Unión La Calera en el Santa Laura.

Más allá de quién termine como puntero en este primer tramo del campeonato, ya es meritorio que dos clubes que no tienen los recursos de los denominados “grandes” estén peleando por la cima. Sus apuestas, eso sí, son muy diferentes.

Mientras los “Diablos Rojos” han optado por un plantel plagado de futbolistas con pasos por los cuadros potentes de nuestro balompié, la “Furia Roja” se la ha jugado fuerte por su cantera. A continuación, una revisión a las plantillas de los dos conjuntos que pretenden hacerle el peso al “Cacique”.

Ñublense: jóvenes y experimentados, pero “grandes”

Ñublense tiene un plantel que mezcla experiencia y juventud. Sin embargo, más allá de la edad, una buena parte del conjunto tiene un punto en común: ha jugado por alguno de los tres equipos “grandes” de nuestro balompié.

De los 24 futbolistas que ha utilizado Jaime García en el Campeonato Nacional 2022, una oncena entera defendió profesionalmente a Colo Colo, Universidad de Chile o Universidad Católica. O, incluso, en dos de los tres.

La presencia de ex “azules” es dominante, con ocho: Luis del Pino Mago, Bernardo Cerezo, Lorenzo Reyes, Iván Rozas, Nicolás Guerra, Mathías Pinto, Rafael Caroca y Patricio Rubio. Estos dos últimos también fueron “albos”, mientras que los otrora jugadores de la UC en el cuadro chillanejo son Fernando Cordero y Alexander Aravena.

La importancia de este grupo en la buena campaña es clara. Por ejemplo, han convertido 17 de los 24 goles que llevan los “Diablos Rojos” en el torneo, con el canterano “cruzado” como máximo artillero, con seis dianas, seguido por el “Pato”, con cuatro.

En presentaciones tampoco se quedan atrás. Nueve de los 11 han disputado por lo menos una decena de partidos de los 14 que van en el certamen.

Unión Española: la sangre roja fluye por la columna vertebral

Durante varios años recientes, Unión Española se caracterizó por fichar a jugadores de los tres cuadros “grandes” que llegaban a quemar sus últimos cartuchos. Sin embargo, en esta temporada ha decidido apostar fuerte por su cantera y los resultados están a la vista.

César Bravo, quien pasó de ser interino a DT estelar, ha utilizado 25 hombres en el Campeonato Nacional en curso, de los cuales 10 son formados en el club de Independencia. Además, las dos figuras del equipo provienen de las cadetes de la institución de Plaza Chacabuco, Víctor Felipe Méndez y Bastián Yáñez, mientras que los restantes ocho son Thomas y Benjamín Galdames, Nicolás Mancilla, Mario Larenas, Vicente Conelli, Diego Acevedo, Jonathan Villagra y Gabriel Norambuena.

Los “criados” en Santa Laura han sido puntales de la campaña. De hecho, Yáñez es el único futbolista del plantel que ha estado en los 14 partidos del torneo, mientras que Méndez y Villagra suman 13 presentaciones.

Si bien los goleadores son extranjeros, el argentino Leandro Garate (5) y el uruguayo Rodrigo Piñeiro (4), Conelli empieza a dar que hablar, con tres anotaciones. Las marcó en apenas 385 minutos.