Se acaba febrero y la temporada del fútbol europeo entra en su recta final. Las principales ligas del “Viejo Continente” tienen pocas fechas por delante, mientras las copas locales también ingresan en sus fases decisivas.
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La guinda de la torta es la Champions League, que cierra definitivamente la campaña 2023-24 del balompié en Europa. En los torneos continentales, sólo queda un chileno en competencia.
A continuación, las luchas de los jugadores nacionales en esta etapa definitoria.
Alexis Sánchez
Pese a haber estado relegado durante buena parte de la campaña en el Inter de Milán, el domingo fue titular después de varios partidos y lo hizo a tiempo completo, con una destacada actuación en el 4-0 a domicilio sobre el Lecce. Con 12 fechas por delante en la Serie A, los “lombardos” tienen el Scudetto prácticamente en el bolsillo, con nueve puntos más que la Juventus y un encuentro menos. Además, los “nerazzurri” aspiran al doblete, ya que están bien aspectados para avanzar a los cuartos de la Champions, tras vencer en casa por 1-0 al Atlético Madrid, con el objetivo de repetir la final de la edición pasada de la “Orejona”.
Claudio Bravo
Ya está recuperado de su lesión, pero todavía no ha sido considerado por Manuel Pellegrini en la oncena del Betis, por lo que no juega un partido desde noviembre. Las chances de ver acción se vieron disminuidas en los últimos días, ya que los sevillanos quedaron eliminados la semana pasada de la Conference League, por lo que ahora se concentran exclusivamente en la Liga española, donde quedan apenas 12 fechas por delante y los “verdiblancos” aspiran a clasificar por cuarta temporada consecutiva a los torneos continentales. Hoy marchan sextos, en zona de Conference, a siete puntos del Athletic de Bilbao, que está en puestos de Europa League.
Ben Brereton
Tras su pobre paso por el Villarreal durante el semestre pasado, comenzó encendido su estadía en el Sheffield United, con dos goles en sus primeros dos partidos por la Premier League. Sin embargo, una lesión lo ha marginado de los últimos tres encuentros de su equipo, por lo que no juega desde el 3 de febrero, aunque se estima que podría estar de vuelta en el siguiente duelo de su escuadra, el lunes que viene recibiendo al Arsenal. Los “Sables” están muy urgidos por conseguir puntos, ya que con 12 fechas por delante en el torneo inglés, marchan colistas de la tabla, a ocho unidades de la salvación.
Guillermo Maripán
Con 17 partidos jugados y un gol anotado, ha sido uno de los regulares en una muy buena campaña del Mónaco, que está metido de lleno en la pelea de arriba de la Ligue 1. Quedan 11 fechas por disputarse y el equipo del Principado marcha tercero, un punto por encima del Niza y dos por debajo del sorprendente Brest, en un torneo que, como de costumbre, el París Saint-Germain tiene prácticamente ganado. Los tres primeros clasifican directamente a la Champions League, por lo que el gran objetivo de los monegascos de acá al cierre es mantenerse dentro del podio de la tabla.
Gabriel Suazo
También ha sido uno de los recurrentes del Toulouse en la Ligue 1, con 20 partidos jugados, aunque el domingo fue suplente en el triunfo por 3-1 en casa sobre el Lille. La semana pasada, su equipo quedó eliminado de la Europa League, por lo que sólo debe concentrarse en las 11 fechas que restan por delante en el certamen francés. Los “violetas” han logrado respirar en la pelea por zafar del descenso, ya que están cuatro puntos por encima de la zona de promoción, mientras que la clasificación a torneos internacionales asoma como una verdadera quimera, ya que están a 10 unidades de distancia.