Hace 18 años, en Canadá, Chile consiguió el mejor resultado en un Mundial de la categoría Sub 20 al derrotar 1-0 a Austria con gol de Hans Martínez en la definición del tercer lugar que se disputó en Toronto.
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Dicha campaña superó el cuarto lugar conseguido en el Mundial de Chile en 1987, cuando la “Roja” perdió la medalla de bronce en la definición por penales contra Alemania Democrática.
De ese equipo de 2007 que logró encantar y entusiasmar a todo el país, y que se convertiría en la base de la “Generación Dorada” del fútbol chileno, la gran mayoría ya se retiró del fútbol profesional pero hay algunos que todavía se mantienen activos.
¿Cuáles son los siete jugadores de la Sub 20 de 2007 que todavía están activos?
El más destacado de ellos es Alexis Sánchez, quien lucha contra el paso de los años y en poco tiempo se convirtió en un referente del Sevilla luego de una estadía decepcionante en el Udinese.
Arturo Vidal y Gary Medel volvieron a Colo Colo y Universidad Católica, los clubes de sus orígenes, pero están lejos de brillar como se hubiera esperado de ellos luego de su gran trayectoria con la selección adulta y en Europa.
También siguen en el fútbol profesional Mauricio Isla (37 años, defensa de Colo Colo), Cristopher Toselli (37 años, suplente en la “U”), Cristián Suárez (38 años, defensa de Palestino) y Nery Veloso (38 años, arquero suplente en San Luis de Quillota).
¿Qué fue de los jugadores que se retiraron?
Los 14 jugadores que formaron parte del plantel dirigido por José Sulantay ya se retiraron y ninguno de ellos pudo figurar al nivel de Alexis, Vidal, Medel o Isla.
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- Eric Godoy: defensa, se retiró a fines del 2022 en la Universidad de Concepción y hoy vive en Canadá.
- Nicolás Larrondo: defensa, se retiró tempranamente por lesiones.
- Christian Sepúlveda: defensa, su último club fue Recoleta en 2021.
- Hans Martínez: defensa, se retiró en 2021 en Lautaro de Buin.
- Carlos Carmona: sacando a Sánchez, Vidal, Medel e Isla, el volante coquimbano fue de los pocos que tuvo una participación destacada en la “Roja” adulta, en la que llegó a disputar dos Mundiales. Se retiró en Coquimbo Unido en 2021.
- Dagoberto Currimilla: el mediocampista dejó la actividad en 2021 y en una entrevista a Red Gol contó que ahora se dedica a la pesca artesanal.
- Juan Pablo Arenas: volante ofensivo, su último club fue el AS Puma Generaleña de Costa Rica en 2019.
- Gerardo Cortés: volante, su última actividad fue en Unión San Felipe, en 2023.
- Isaías Peralta: como muchos de sus compañeros en el Mundial, 2021 marcó el último año como profesional de este mediocampista.
- Nicolás Medina: el atacante jugó en Andorra hasta 2021 y ahora es parte del staff técnico del CD Badajoz, en la quinta división del fútbol español.
- Jaime Grondona: también “colgó los botines” en Andorra y ahora trabaja en el fútbol formativo de Canadá según le relató a AS Chile.
- Michael Silva: el atacante jugó hasta el 2023, en San Antonio Unido.
- Mathías Vidangossy: su caso es especial, ya que el talentoso atacante dejó Curicó Unido y el fútbol profesional en 2024, pero ahora brilla en la “Kings League” de México.
El arquero que quedó con prontuario
El golero Ronald Valladares, el tercero de la nómina mundialista y que en el 2007 pertenecía a los registros de Arturo Fernández Vial, no pudo consolidar su breve carrera futbolística.
Se retiró en 2010 y desde entonces fue acusado de una serie de delitos como robo con violencia, robo en lugar no habitado y hurto simple. En 2020 fue atrapado en Francia, acusado de ser miembro de una banda que cometía delitos en distintos lugares de Europa.