Durante el Challenger de Itajaí, disputado en el estado brasileño de Santa Catarina, se vivió un episodio fuera de lo común en el mundo del tenis que terminó involucrando a la justicia y a la policía militar de Brasil. En uno de los partidos cuartos de final de la categoría de dobles, la tensión entre los jugadores se desbordó y y dejó un escándalo que puede tener consecuencias de prisión.
En un duelo marcado por la intensidad, la dupla local compuesta por Igor Marcondes (376° en dobles) y Eduardo Ribeiro (292°) logró revertir un inicio complicado frente a la pareja conformada por el venezolano Luis David Martínez (108°) y el colombiano Cristian Rodríguez (162°).
Aunque los visitantes se adelantaron ganando el primer set en un estrecho 7-6 y dispusieron de dos puntos de partido en el segundo set, no lograron concretarlos. A partir de allí, los brasileños tomaron el control y cerraron el encuentro con un amplio 10-2 en el super tie break.
Gestos ofensivos y reacción inmediata
Finalizado el partido, los ánimos se caldearon aún más cuando, según registros en video y testimonios, Luis Martínez realizó un gesto ofensivo con connotaciones racistas, supuestamente imitando a un mono en dirección a sus oponentes previo al saludo en la red.
Por su parte, Cristian Rodríguez fue acusado de llamar “macaco” a uno de los pasapelotas e incluso confrontó físicamente a otro, lo que obligó la intervención de un juez del torneo según se ve en un video difundido por la cuenta @bonfatennis.
Rodríguez es un doblista habitual en el equipo de Copa Davis de Colombia.
Estos actos provocaron una reacción inmediata por parte de la organización del evento, que no tardó en emitir una declaración pública rechazando con firmeza cualquier tipo de conducta discriminatoria. “Lo ocurrido durante el partido de dobles hoy en el Itajaí Open tuvo una acción inmediata de la Policía Militar, que estaba presente y tomó las medidas correspondientes conforme a la legislación brasileña. El Itajaí Open repudia vehementemente el racismo o cualquier tipo de discriminación”, fue el comunicado de la organización según el medio brasileño UOL.
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Detención y consecuencias legales
Más tarde, ya en su hotel de concentración, tanto Martínez como Rodríguez fueron detenidos por la policía militar en su hotel bajo el amparo de la Ley 7.716 del código penal brasileño, que sanciona los delitos relacionados con la discriminación racial. Ambos tenistas fueron trasladados a una comisaría donde se les presentaron los cargos formales.
Además de enfrentar un posible proceso judicial que podría conllevar penas de hasta cinco años de prisión, los jugadores también sufrirán consecuencias en el ámbito deportivo. La organización del torneo les retirará el premio económico correspondiente por su participación hasta los cuartos de final, como parte de las sanciones.