La última fecha de la fase de liga de la UEFA Europa League tuvo cambios constantes durante los 90 minutos en el que se disputaron 18 partidos paralelos y las posiciones finales no quedaron definidas hasta el último segundo.
El Real Betis de Manuel Pellegrini, por ejemplo, escaló una posición (del 5° al 4°) gracias a un gol en los descuentos para la victoria del Lille sobre el Friburgo.
Como quedó entre los primeros ocho de la tabla de posiciones de la fase de liga, el elenco andaluz clasificó directamente a octavos de final y no volverá a jugar hasta marzo, a la espera que se defina su rival a través de los playoffs.
¿Cuáles podrían ser los rivales del Betis en octavos de final de la Europa League?
En un sorteo realizado en Nyon, Suiza, este viernes, la sede de la UEFA, se definieron las llaves de los equipos que terminaron entre el 9 y el 24° lugar.
Como el Betis quedó cuarto en la cuarta ubicación, su rival saldrá de las llaves que disputarán Nottingham Forest (13° en la tabla de la fase de liga) vs Fenerbahçe (19°) o Viktoria Plzeň (14°) vs Panathinaikos (20°). El sorteo para saber por cuál lado del cuadro irá el elenco que dirige Pellegrin se realizará una vez que terminen los playoffs.
De los probables rivales, el Forest es el más complicado ya que viene de la poderosa Premier League y en la primera fase ganó cuatro partidos. Por la otra llave, el favoritismo está del lado de los chechos del Viktoria que ganaron tres duelos y no perdieron ninguno.
Curiosamente, la situación para el Midtjylland donde juega el chileno Darío Osorio es exactamente la misma que el Betis. Es decir, sus posibles rivales son el Forest, Fenerbahce, Viktoria o Panathinaikos.
Los playoffs de la UEFA Europa League se jugarán las dos últimas semanas de febrero.