El ibuprofeno que se toma a diario podría estar haciendo algo más que aliviar los dolores y molestias. Se trata de un medicamento antiinflamatorio no esteroideo (AINE) que se utiliza habitualmente para aliviar el dolor, la fiebre y la inflamación.
Las últimas investigaciones sugieren que este fármaco antiinflamatorio de uso generalizado también podría contribuir a reducir el riesgo de varios tipos de cáncer.
Su capacidad para bloquear las enzimas ciclooxigenasas (COX), especialmente la COX-2, que provoca la inflamación, ha llevado a los investigadores a estudiar si también podría ayudar a prevenir los cánceres relacionados con la inflamación.
Las pruebas clínicas que se remontan a décadas atrás ya han relacionado a otros AINE similares con la reducción de las tasas de cáncer de colon, lo que ha dado lugar a estudios sobre el potencial más amplio del ibuprofeno para combatir el cáncer.
POSIBLES EFECTOS PROTECTORES
Estudios recientes encontraron asociaciones entre el uso regular de ibuprofeno y un menor riesgo de varios tipos de cáncer.
Por ejemplo, los datos de un amplio estudio sobre la salud de las mujeres sugirieron que tomar alrededor de 30 comprimidos de ibuprofeno al mes se relacionaba con un riesgo aproximadamente un 25% menor de cáncer de endometrio en comparación con un uso mínimo.
Más allá del cáncer de útero, las investigaciones también apuntan a una menor probabilidad de recurrencia del cáncer de intestino y a posibles vínculos con los cánceres de mama, pulmón y próstata.
Estos efectos pueden deberse a la reducción de la inflamación y a la influencia del ibuprofeno en los genes que ayudan a las células cancerosas a sobrevivir.
EQUILIBRIO
A pesar de las señales prometedoras, los expertos advierten encarecidamente contra el uso del ibuprofeno como estrategia de prevención del cáncer sin orientación médica.
El uso regular o en dosis elevadas de medicamentos AINE puede causar efectos secundarios nocivos, como úlceras estomacales, hemorragias, daños renales y problemas cardiovasculares, y algunas investigaciones incluso han relacionado el uso de los AINE con un aumento de la mortalidad en determinados pacientes con cáncer.
Hasta que no se disponga de pruebas más definitivas, la prevención basada en el estilo de vida, como una dieta saludable, el mantenimiento de un peso saludable y la actividad física, sigue siendo el enfoque más fiable.
“El papel del ibuprofeno está en el punto de mira, lo que plantea preguntas interesantes sobre cómo algo tan familiar puede ofrecer una protección inesperada”, concluye Dipa Kamdar, profesora titular de Práctica Farmacéutica en la Universidad de Kingston, en Reino Unido.