Aunque comúnmente se asocia la alergia con la primavera y el polen de los árboles, el otoño también presenta factores desencadenantes como los hongos ambientales, los ácaros del polvo y, especialmente, la ambrosía.
Esta última es una maleza que ha ganado terreno en territorios europeos y que en Chile se ha detectado hace varios años, específicamente en zonas de la sexta y séptima región.
La ambrosía: la planta responsable de la alergia de otoño
La doctora Karem Muena, jefa del Servicio de Urgencia de Clínica Dávila Vespucio, identifica a esta planta como uno de los principales motores de las consultas por alergia otoñal. Según explica la especialista consultada por Biobio Chile, “es una planta que libera partículas al aire en esta época del año y que puede desencadenar síntomas como estornudos, picazón ocular, congestión nasal e incluso dificultad para respirar”.
A este factor se suma la mayor presencia de ácaros, los cuales, aunque habitan en los hogares durante todo el año, generan más reacciones en esta temporada debido a que las personas pasan más tiempo en espacios cerrados y tienen un contacto más estrecho con ellos.
Diferencias entre rinitis alérgica y resfriado común
Es fundamental que los pacientes logren distinguir entre un cuadro alérgico y una infección viral para recibir el tratamiento adecuado. Mientras que los resfriados suelen incluir malestar general, cansancio o fiebre, la rinitis alérgica se caracteriza por estornudos repetidos y una secreción nasal transparente.
La doctora Carla Bastías, inmunóloga de Clínica Dávila, aclaró para el medio citado que esta afección “suele durar más de 3 o 4 días, mientras que un resfrío generalmente no supera los 3 a 5 días”. Además, la experta enfatiza que, a diferencia del virus, en la alergia “las molestias se concentran en la nariz y los ojos, sin causar dolor ni fiebre”.
Impacto en la salud ocular y vías respiratorias
Las reacciones no se limitan a la zona nasal. Según la doctora Macarena Sobarzo, inmunóloga de Clínica Ciudad del Mar, es frecuente observar prurito ocular, ojo rojo, lagrimeo y un edema palpebral leve, que consiste en una hinchazón de los párpados por acumulación de líquido.
Por otro lado, el doctor Jorge Yáñez, broncopulmonar de Clínica Biobío, advierte que en personas con antecedentes de asma, los síntomas pueden incluir tos persistente o dificultad para respirar. Ante la persistencia de estas molestias, los especialistas recomiendan realizar una consulta médica para obtener un diagnóstico certero y evitar que los cuadros se agraven.