La Casa Blanca ha ordenado a la NASA que lidere los esfuerzos para ayudar a desarrollar una hora estándar para la Luna y otros planetas de nuestro sistema solar a medida que más empresas y países ingresan a la carrera espacial. Según un memorando publicado recientemente, la nueva zona horaria podría denominarse Hora Lunar Coordinada (LTC) y entrar en vigor a finales de 2026.
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Un día lunar estándar equivale a 29,53 días terrestres. Debido a la gravedad reducida de la Luna, un reloj gana unos 56 microsegundos en comparación con las 24 horas de la Tierra.
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¿Qué dicen los cientifico?
La idea de que los exploradores espaciales utilicen una hora acordada se ha estado planteando durante años, y la Agencia Espacial Europea ha explorado recientemente una nueva zona horaria potencial para el cuerpo celeste. No está claro si Estados Unidos adoptaría alguna propuesta de la ESA, ya que la agencia extranjera no ha indicado públicamente un cronograma para su publicación.
“Con una visión compartida y unidad de propósito entre departamentos y agencias, Estados Unidos liderará la exploración responsable, pacífica y sostenible del espacio Cislunar y la aplicación de los descubrimientos en esta área”, afirma el memorando de la Oficina de Política Científica y Tecnológica de la Casa Blanca. “OSTP liderará y apoyará la implementación de esta política y orientación”.
Si se mantiene el cronograma del memorando, significaría que la Luna estaría en una zona horaria oficial antes del regreso de los humanos al cuerpo lunar. El programa Artemis tiene como objetivo enviar hombres y mujeres a la superficie lunar por primera vez desde 1972.
Misiones
La NASA tiene la intención de llevar astronautas cerca del Polo Sur de la Luna durante una misión Artemis III programada para 2026 para buscar depósitos de hielo y otros elementos de apoyo vitales.
La agencia espacial también planea instalar una red de comunicaciones en la Luna, similar a la de los sistemas de navegación utilizados en la Tierra. Además del aumento de la actividad superficial en el cuerpo lunar, la NASA también se encuentra en las etapas finales de diseño de su Lunar Gateway, una estación espacial que se espera que orbite cerca de la Luna.
Se espera que la futura estación espacial esté operativa en 2028, y los módulos podrían ponerse en órbita ya en 2025. Al igual que la Estación Espacial Internacional, la misión será un esfuerzo conjunto de Estados Unidos, Europa, Japón, Canadá y los Emiratos Árabes Unidos.
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