“Lemu Nge”, que se pronuncia “Lemu ñe” y significa “Ojo del Bosque” en Mapudungun es el nombre del primer satélite que se dedicará en un 100% a la observación y estudio de la biodiversidad, es chileno y será puesto en órbita este viernes 16 de agosto a través del cohete Falcon 9 de SpaceX, desde la base Vandenberg en California, Estados Unidos.
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“Las imágenes satelitales son la forma más eficiente de poder monitorear las 51.000 millones de hectáreas de nuestro planeta, pero a pesar de todos los satélites que hay en órbita, muy pocos son de observación terrestre y aún menos cuentan con instrumentos que nos permitan efectivamente distinguir biodiversidad desde el espacio,” explicó sobre la iniciativa Leo Prieto, fundador y Director Ejecutivo de Lemu.
A lo anterior, agregó que el satélite se pone en órbita luego de seis años de trabajo. Este es “el primer nanosatélite hiperespectral dedicado exclusivamente a esta tarea. Su inédita configuración lo pone en un grupo muy pequeño de instrumentos necesarios para reducir la brecha de datos de la naturaleza, aumentando más de 20 veces la resolución de los datos que usamos actualmente”.
Hito tecnológico “sin precedentes”
De acuerdo a sus desarrolladores, el lanzamiento de Lemu Nge es un “hito tecnológico sin precedentes en la historia de Chile”, ya que esta es la primera vez que una empresa chilena pondrá en órbita un satélite y será el primero del mundo diseñado exclusivamente para observar la biodiversidad en los ecosistemas de nuestro planeta, convirtiéndose así en una herramienta de altísimo valor para el estudio y la protección del mundo natural.
Lemu Nge (pronunciado “Lemu Ñe”), significa “Ojo del Bosque” en Mapudungun, heredando este nombre de su carga principal y su misión científica, una cámara hiperespectral de alta definición optimizada para la observación de los ecosistemas de la Tierra, permitiendo ver en detalle su composición, sus tendencias y los cambios que experimentan a través del tiempo.
Luego del lanzamiento y la fase de operación temprana (LEOP, acrónimo del inglés Launch and Early Operations Phase), la misión inicial de Lemu Nge estará enfocada en Chile, debido a la gran brecha de datos satelitales existentes para este país y para el hemisferio sur en general.
Las áreas de observación inicial incluirán:
- Caracterización de humedales andinos de categoría Ramsar, desde el altiplano hasta Tierra del Fuego.
- Monitoreo de bosques submarinos de macroalgas a lo largo de la costa chilena.
- Clasificación de cambios en el uso del suelo.
- Identificación de especies vegetales clave — especialmente árboles.
- Identificación de especies vegetales invasoras.
La información recopilada ayudará a diseñar acciones de conservación efectivas y a gestionar de manera sostenible las funciones naturales del país. Posteriormente, la misión se ampliará al Sur Global y, eventualmente, al mundo entero.
