Este martes 17 de febrero se producirá un espectacular eclipse solar anular, fenómeno conocido popularmente como “anillo de fuego”, que abrirá el calendario astronómico del año. En este tipo de eclipse, la Luna se interpone entre la Tierra y el Sol, pero debido a que está más lejos de nuestro planeta no cubre por completo el disco solar, dejando visible un halo brillante alrededor.
¿Dónde se verá el eclipse anular?
La fase completa de “anillo de fuego” solo será visible desde zonas muy remotas, principalmente en la Antártida y el océano Antártico, donde la trayectoria de anularidad cruza un estrecho corredor de unos 600 km de ancho.
Sin embargo, en la Patagonia y el extremo austral del hemisferio sur será posible observar el fenómeno en su versión parcial, con distintos grados de cobertura solar:
- Punta Arenas (Chile): el eclipse se verá de forma parcial en la mañana, con una cobertura leve del Sol desde poco después del amanecer.
- Puerto Williams (Chile): también en el sur extremo, el evento será parcial y ligeramente más evidente que en Punta Arenas.
- Isla Rey Jorge (Shetland del Sur): en el territorio antártico, el porcentaje de ocultamiento puede alcanzar un 80 % o más.
En otras regiones del sur de África, como Ciudad del Cabo o Durban, también se podrá observar un eclipse parcial con distintos grados de cobertura.
¿Por qué se forma el “anillo de fuego”?
El efecto del “anillo de fuego” ocurre porque la Luna está cerca de su apogeo, el punto más lejano de su órbita con respecto a la Tierra, y por eso su tamaño aparente es menor que el del Sol. Esto impide que lo cubra por completo y deja un anillo luminoso alrededor de su silueta cuando se alinea con nuestro planeta.
Consejos para observarlo con seguridad
Aunque el eclipse será parcial en Chile y otros puntos habitados, nunca se debe mirar al Sol sin protección adecuada. Para ver un eclipse solar de manera segura se recomienda utilizar gafas certificadas para eclipses o filtros especiales para telescopios y cámaras, ya que la radiación solar puede causar daño permanente a los ojos.