Desde la entrega de alimentos y atención médica hasta la protección del medio ambiente y la defensa de los derechos humanos, estas entidades actúan donde muchas veces el Estado o el mercado no alcanzan a cubrir todas las necesidades.
¿QUÉ ES UNA ONG?
Una Organización No Gubernamental (ONG) es una entidad privada y sin fines de lucro que opera independiente del control gubernamental, creada por ciudadanos u otros grupos con un propósito social, humanitario, ambiental o de desarrollo.
Aunque su nombre indica autonomía del Estado, muchas reciben financiamiento de gobiernos, donaciones privadas o instituciones internacionales.
También se les conoce como organizaciones de la sociedad civil o tercer sector.
El World NGO Day o Día Mundial de las Organizaciones No Gubernamentales se celebra cada 27 de febrero de todos los años. La fecha fue proclamada oficialmente en 2010 y reconocida internacionalmente en 2014, con apoyo de organismos vinculados a la ONU y del Consejo de Estados del Mar Báltico.
HISTORIA
El término “organización no gubernamental” fue introducido en 1945 en la Carta de las Naciones Unidas (ONU) para diferenciar a estas entidades de los organismos intergubernamentales.
Antes de 1945 ya existían asociaciones voluntarias internacionales —como grupos abolicionistas o a favor del sufragio femenino— que actuaban sin participación estatal.
El Artículo 71 de la Carta de la ONU estableció que estas organizaciones pueden obtener estatus consultivo ante el Consejo Económico y Social de la ONU, lo que amplió su influencia en asuntos globales.
CARACTERÍSTICAS
Independencia política: No forman parte de un gobierno, y por definición no son partidos políticos ni grupos violentos.
Sin fines de lucro: La mayoría son organizaciones no lucrativas, aunque algunas pueden operar en formas híbridas o recibir fondos diversos.
Diversidad de enfoque: Abordan temas como derechos humanos, medio ambiente, educación, salud, desarrollo comunitario, alivio a desastres, etc.
Niveles de operación: Pueden actuar localmente, nacionalmente o internacionalmente.
Estructuras variadas: Algunas son grandes redes globales con miles de empleados, otras son pequeños grupos comunitarios.
TIPOS
1 - ONG operativas: Diseñan y ejecutan proyectos directos. Desarrollan actividades concretas (salud, educación, desarrollo rural)
2 - ONG de defensa o advocacy: Promueven políticas o cambios sociales (por ejemplo, derechos humanos, protección ambiental). Influyen en gobiernos o instituciones públicas.
FINANCIAMIENTO
Las ONG pueden financiarse con:
-Donaciones privadas (individuos o empresas).
-Fondos de fundaciones filantrópicas.
-Subvenciones gubernamentales o internacionales.
-Ingresos por servicios, membresías o proyectos propios.
-Aunque su independencia es clave, aceptar fondos gubernamentales no las convierte automáticamente en controladas por el Estado, siempre que mantengan autonomía operativa.
CIFRAS GLOBALES
Número estimado de ONG en el mundo: 10 millones de ONG en activo, con más de 50 millones de personas trabajando en el sector.
Número de ONG internacionales (INGOs): 42.000 activas en todo el mundo.
Ejemplo de crecimiento: Se proyecta que para 2030 el número de ONG podría superar los 20 millones, con más de 100 millones de trabajadores.
Ejemplo regional: En países como España, el sector de ONG sociales emplea cientos de miles de personas y representa más de 1 % del PIB.
Estados Unidos: Se estima que existen alrededor de 1.5 millones de ONG/NPO.
IMPACTO
Las ONG desempeñan funciones como:
-Proveer ayuda humanitaria y servicios sociales.
-Defender derechos humanos y ambientales.
-Asesorar a gobiernos y organismos internacionales.
-Movilizar a voluntarios y comunidades.
FUENTES: Investopedia / World NGO Day / Union of International Association / Ayuda en Acción.