El alza del precio del petróleo producto de la guerra en Medio Oriente volvió a poner en el centro del debate el funcionamiento del Mecanismo de Estabilización de Precios de los Combustibles (Mepco), sistema que permite amortiguar las variaciones internacionales y evitar aumentos bruscos en el valor de la gasolina en Chile.
LEE MÁS: ¿Subirá el precio de la bencina?: Hacienda analiza cambios al Mepco
La escalada del conflicto con Irán ha provocado fuertes fluctuaciones en los mercados energéticos, elevando el precio del crudo y generando presiones sobre los combustibles a nivel mundial, lo que también impacta en el mercado local.
Expertos han advertido que, sin el Mepco, las alzas se traspasarían de forma inmediata a los consumidores, lo que podría traducirse en incrementos mucho mayores en el precio de las bencinas. Actualmente, el mecanismo permite ajustar los valores gradualmente, con topes en las variaciones semanales para evitar cambios bruscos.
“Tenemos que examinar entonces este sistema y tenemos que hacer propuestas, y como las propuestas hay que discutirlas, hay que escuchar, y eso es lo que hemos estado haciendo“, dijo el ministro.
En el ministerio explicaron que la propuesta busca asegurar un mecanismo de financiamiento que permita mantener el precio dentro de rangos acotados, evitando alzas bruscas que afecten principalmente a los hogares de menores ingresos.
“Lo que no podemos hacer es mirar al techo y después decir, ‘uy, mira la plata que gastamos’”, agregando que “tenemos que cuidar los recursos”.
¿Cuánto costaría sin Mepco?
El Dínamo conversó con el economista senior del OCEC-UDP, Juan Ortiz, para estimar cuánto costaría el litro de gasolina si no existiera el Mepco.
“En este caso en particular, considerando el fuerte aumento del precio del petróleo en el mercado internacional y el alza del tipo de cambio que hemos visto durante varios días, producto del escenario de conflicto en Medio Oriente, se ha gatillado un subsidio importante en el caso de las gasolinas y también en el diésel”, explicó.
“Si no hubiese operado el Mepco la semana pasada el precio de la gasolina 93 habría aumentado 117 pesos por litro; en el caso de la gasolina 97, el alza habría sido de unos 119 pesos por litro, y en el diésel el incremento habría alcanzado los 237 pesos por litro”, detalló.
El economista agregó que, bajo ese mismo escenario, el 5 de marzo el precio de la gasolina de 93 octanos habría subido 135,8 pesos por litro, mientras que la gasolina de 97 habría aumentado 139,9 pesos. En tanto, el diésel habría registrado un alza de 256,3 pesos por litro respecto del día anterior.
De esta forma, sin el mecanismo que hoy amortigua las variaciones internacionales, los valores estimados por litro habrían sido los siguientes:
- Gasolina 93: $1.277 por litro
- Gasolina 97: $1.409 por litro
- Diésel: $1.287 por litro