Para comprender mejor cómo incubaban sus huevos los oviraptores, varios científicos construyeron un modelo realista tanto del dinosaurio como de su nido, basándose en pruebas fósiles.
El nido presentaba huevos dispuestos en múltiples anillos, imitando los hallazgos reales del período Cretácico Superior. Al combinar la reconstrucción física con simulaciones de transferencia de calor, el equipo pudo estudiar cómo se distribuía el calor entre los huevos en diferentes condiciones ambientales.
Los hallazgos revelaron que es probable que los oviraptores adultos no pudieran calentar uniformemente todos sus huevos mediante el contacto directo. En cambio, la luz solar parece haber sido crucial para regular la temperatura en todo el nido.
INCUBACIÓN HÍBRIDA
En condiciones más frías, las temperaturas de los huevos variaban significativamente, mientras que los ambientes más cálidos reducían estas diferencias, lo que sugiere que el calor solar ayudó a estabilizar la incubación. Este calentamiento desigual pudo haber causado que los huevos del mismo nido eclosionaran en diferentes momentos.
“Las aves modernas no son mejores incubando huevos. En cambio, las aves y los oviraptores tienen una forma muy diferente de incubación”, PRECISA Tzu-Ruei Yang, conservador asociado de paleontología de vertebrados en el Museo Nacional de Ciencias Naturales de Taiwán.
A diferencia de las aves modernas, que dependen del contacto corporal directo para incubar los huevos, los oviraptores parecen haber utilizado un enfoque híbrido. Sus nidos en forma de anillo impedían el contacto total con todos los huevos, lo que hacía ineficaz la incubación tradicional similar a la de las aves.
En su lugar, estos dinosaurios probablemente combinaban el calor parental con el calor ambiental, lo que daba como resultado un sistema menos eficiente pero bien adaptado a su estilo específico de anidación.