Este miércoles se confirmó el fallecimiento a los 81 años de Juan Villarzú Rohde, economista y figura estratégica en la consolidación minera y económica de Chile durante los gobiernos de la Concertación. Reconocido por liderar Codelco bajo las administraciones de los expresidentes Eduardo Frei Ruiz-Tagle y Ricardo Lagos.
Fue ingeniero comercial de la Universidad de Chile y realizó estudios de posgrado en la Universidad de Chicago, formación vinculada a su perfil técnico en políticas económicas.
Dipres, “El Ladrillo” y rol en la economía durante la dictadura
Antes del Golpe de Estado de Chile de 1973, Villarzú integró el grupo de economistas que elaboró El Ladrillo, documento asociado a las bases del modelo de libre mercado en Chile.
Entre 1973 y 1975, se desempeñó como director de Presupuestos (Dipres) durante la dictadura encabezada por Augusto Pinochet, bajo el Ministerio de Hacienda liderado por Jorge Cauas. En ese periodo, su labor estuvo enfocada en la estabilización económica y el orden de las finanzas públicas.
Salida del régimen y paso a la Democracia Cristiana
En 1975, Villarzú dejó su cargo en el gobierno, marcando un distanciamiento del régimen. Según los antecedentes, esta decisión respondió a diferencias en el enfoque económico y al contexto político de la época.
Posteriormente, se integró a la Democracia Cristiana, participando en espacios técnicos y políticos vinculados al proceso de retorno a la democracia, incluyendo su relación con la Alianza Democrática en la década de 1980.
Codelco y su rol en la minería chilena en democracia
Con el retorno a la democracia, fue nombrado presidente ejecutivo de Codelco en 1994 por el expresidente Eduardo Frei Ruiz-Tagle, cargo que ocupó hasta 1996.
Ese mismo año asumió como ministro Secretario General de la Presidencia, función que desempeñó hasta 1998. Posteriormente, regresó a Codelco a inicios de los años 2000 como presidente ejecutivo durante el gobierno del expresidente Ricardo Lagos, extendiendo su gestión hasta 2006.
Trayectoria en economía, minería y organismos internacionales
Además de sus cargos públicos, Villarzú trabajó como consultor para organismos como el Banco Mundial y presidió el directorio del Complejo Portuario Mejillones.
Durante su carrera, participó en el debate sobre política minera, desarrollo económico y el rol del Estado en la industria del cobre, sector relevante en la economía chilena.
Figura presente en el debate económico chileno
A lo largo de varias décadas, Juan Villarzú formó parte de espacios de discusión técnica y política, tanto en el ámbito público como privado, abordando temas relacionados con economía, minería y finanzas públicas.
Su trayectoria incluyó participación en distintos periodos de la historia económica reciente del país, desde la década de 1970 hasta los gobiernos posteriores al retorno a la democracia.