A pocos meses de la llegada del invierno, expertos advierten sobre la posible aparición del fenómeno climático El Niño durante 2026, con la probabilidad de que se presente en su versión más intensa, conocida como “Niño Godzilla”, señaló la meteoróloga Michelle Adam, de Canal 13.
El Niño consiste en un calentamiento de la temperatura superficial del Océano Pacífico, cerca de la costa suramericana, de más de dos a tres grados sobre lo normal. Este fenómeno provoca lluvias intensas en algunas zonas de Sudamérica, sequías en Asia y Australia, y alteraciones de las temperaturas globales.
Cómo funciona El Niño y su influencia global
El fenómeno forma parte del patrón El Niño-Oscilación del Sur (ENOS), cuya contraparte fría es La Niña. Durante un episodio de El Niño, se debilitan los vientos alisios que soplan de este a oeste sobre el Pacífico. Esto genera que las aguas cálidas se desplacen hacia el centro y el este del océano, alterando los patrones de lluvia y viento a nivel mundial.
El calentamiento adicional libera energía hacia la atmósfera, provocando un aumento temporal de la temperatura media global de entre 0,1 °C y 0,2 °C, según datos de la NOAA.
Impactos históricos y proyecciones para 2026
El último evento de El Niño se registró entre 2023 y 2024, contribuyendo a que 2024 se convirtiera en el año más caluroso desde que existen registros. Expertos del Servicio de Cambio Climático Copernicus alertan que 2026 podría alcanzar cifras récord si el fenómeno se consolida.
Algunos científicos advierten que los mayores efectos podrían sentirse en 2027, debido a que la atmósfera tarda varios meses en reaccionar plenamente a los cambios del Pacífico. Incluso sin un evento intenso, la tendencia al calentamiento global podría situar a 2026 entre los años más cálidos.
Nuevas herramientas de monitoreo
La NOAA reemplazó el tradicional Índice Oceánico del Niño (ONI) por el Índice Oceánico Relativo del Niño (RONI).
Este método compara la temperatura del Pacífico centro-oriental con el resto de los trópicos, ofreciendo un seguimiento más preciso en un contexto donde los océanos se calientan a ritmo acelerado.