La sugerencia de descontinuar el Programa de Alimentación Escolar hecha en el oficio del Ministerio de Hacienda, ha causado una gran preocupación a nivel nacional considerando la importancia de éste.
Este beneficio es calificado como el corazón del sistema de apoyo estatal, ya que entrega desayunos, almuerzos, onces, colaciones y cenas a estudiantes en situación de desventaja social, económica o biológica.
El eventual cese del PAE representa un flanco crítico, dado que el programa garantiza la permanencia escolar de miles de niños y jóvenes en todo Chile. Según datos del sistema, este beneficio entrega millones de raciones diarias, siendo para muchos alumnos de sectores pobres la única comida completa que reciben en la jornada.
Producto de la preocupación sobre esta potencial eliminación del PAE, el ministro de Hacienda, Jorge Quiroz, tuvo que salir a hablar. “Quizás la palabra descontinuar es más bien reformular”, reiterando además que esto no significa que los programas finalmente sean eliminados de forma definitiva.
Las nuevas declaraciones del ministro de Hacienda
El ministro Quiroz nuevamente fue consultado sobre esta posible discontinuación del programa que alimenta a miles de niños a lo largo del país durante su entrevista en el programa de TVN, “Estado Nacional”.
“Primer mensaje: aquí ningún niño que reciba este beneficio se va a quedar sin su ración. Es más, si se introducen medidas de eficiencia y lo más probable, lo que nos gustaría llegar, es que sean mejores raciones, les guste más y estén mejor atendidos”, dijo de entrada.
Sin embargo, el ministro señaló que el PAE tiene problemas de diseño, y ejemplificó “el que chequea que la ración que entra es la que el Estado está comprando, es alguien del establecimiento educacional que pertenece a la organización del PAE. Ese tema es elemental, la trazabilidad de lo que el Estado paga y lo que recibe”.
Con respecto a la autocrítica despues de la controversia que se generó sobre estas posibles eliminaciones de programas sociales que sugería el oficio, fue no considerar que esto podría hacerse público. Él insistió en que descontinuar no significa eliminar sino que reformular.