La pareja de neerlandeses que murió en relación con el brote de hantavirus detectado en el crucero MV Hondius recorrió Argentina, Chile y Uruguay antes de embarcarse, se reveló este miércoles.
Según informó el Ministerio de Salud argentino, las autoridades están reconstruyendo el itinerario del caso índice, es decir, de los ciudadanos neerlandeses que presentaron los primeros síntomas asociados al brote.
La pareja, cuya identidad no fue revelada por las autoridades sanitarias, ingresó a Argentina el 27 de noviembre. Luego de recorrer ese país en auto, cruzó a Chile el 7 de enero. Entre esa fecha y el 1 de abril, cuando embarcaron en el MV Hondius, realizaron un recorrido en zigzag por Argentina, Chile y Uruguay.
La ruta que ahora se mira con lupa
El caso preocupa porque, de acuerdo con los antecedentes entregados por autoridades sanitarias argentinas, la pareja pasó por distintos puntos donde existe registro de la cepa Andes del hantavirus.
La Organización Mundial de la Salud informó que el brote en el crucero fue notificado el 2 de mayo, luego de que se detectara un grupo de pasajeros con enfermedad respiratoria grave a bordo de la nave.
Al 4 de mayo, la OMS reportaba siete casos entre confirmados y sospechosos, incluidos tres fallecimientos.
El MV Hondius había zarpado desde Ushuaia, Argentina, el 1 de abril, con destino a distintos puntos del Atlántico Sur. Actualmente, la situación se mantiene bajo coordinación internacional, con investigaciones epidemiológicas, aislamiento de casos, atención médica y evacuaciones sanitarias.
Ojo Chile: la cepa Andes sí tiene presencia en el sur
Aunque el Ministerio de Salud argentino no ha especulado sobre el posible lugar de contagio de la pareja, sí indicó que la cepa Andes no se ha identificado en Tierra del Fuego desde que comenzó el registro obligatorio en 1996.
El punto sensible es otro: esa variante circula en provincias patagónicas argentinas como Chubut, Río Negro y Neuquén, además del sur de Chile.
En Chile, Salud Responde del Minsal explica que el síndrome pulmonar por hantavirus es una enfermedad aguda, habitualmente grave y que puede ser mortal. Su contagio ocurre principalmente por contacto con fluidos de ratones silvestres de cola larga portadores del virus, especialmente al respirar aire contaminado con orina, fecas o saliva del roedor.
Además, el propio Minsal chileno señala que la transmisión persona a persona se ha documentado solamente en la variedad Andes presente en Argentina y Chile, aunque se trata de una situación poco frecuente y asociada a contacto estrecho.
Tres evacuados y una investigación que todavía no cierra
Este miércoles, tres personas presumiblemente infectadas con hantavirus fueron evacuadas del crucero inmovilizado frente a Cabo Verde para ser trasladadas a Países Bajos.
La medida se produjo después de que expertos sudafricanos identificaran un caso con la cepa Andes, la única variante de hantavirus con evidencia de transmisión entre personas.
Pese al impacto del caso, la OMS ha evaluado que el riesgo para la población general se mantiene bajo. Sin embargo, el organismo también recalcó que la investigación sigue en curso para determinar la fuente de exposición y el vínculo epidemiológico entre los casos.
Hasta ahora, el Ministerio de Salud argentino informó que no se han identificado casos asociados en ese país vinculados a los neerlandeses.