Con la llegada de las bajas temperaturas, una de las principales preocupaciones de los hogares es cómo calefaccionar sus viviendas sin disparar los gastos. En ese contexto, un estudio elaborado por Dictuc comparó los costos asociados al uso de gas natural y electricidad en distintas ciudades del país.
La investigación, encargada por la Asociación de Empresas de Gas Natural (AGN), analizó las tarifas residenciales vigentes a mayo de 2026 en Santiago, Viña del Mar, Rancagua, Talca, Osorno y Puerto Montt, considerando el costo total de calefacción durante un período de seis años.
Según el informe, el gas natural presenta actualmente un menor costo por unidad de energía que la electricidad en todas las ciudades evaluadas. En Santiago, por ejemplo, el valor alcanza los $126 por kWh para el gas natural, frente a los $227 por kWh de la electricidad. En Viña del Mar, la diferencia también supera el 40%.
El estudio destaca que, al momento de elegir un sistema de calefacción, las familias no solo deben considerar el gasto mensual, sino también factores como la compra de equipos, la instalación y las mantenciones periódicas.
“Se han publicado reportes que analizan solo el costo por unidad de energía de cada tecnología, sin embargo, es muy importante tomar en cuenta toda la inversión que hacen las familias. A la hora de hacer el cálculo total, no se puede dejar de lado el valor de los equipos o las mantenciones que se deben hacer periódicamente”, explicó Fabián Hormazábal, consultor asociado de Dictuc y uno de los autores del estudio.
Diferencias en el gasto total
Al comparar sistemas tradicionales, como termoventiladores eléctricos y estufas a gas natural, el informe concluye que estas últimas presentan un menor costo operativo en la mayoría de los escenarios analizados.
Asimismo, aunque equipos eléctricos como los aires acondicionados destacan por su eficiencia energética, el estudio señala que la diferencia en costos puede reducirse al considerar el desembolso inicial y los gastos asociados a su implementación durante varios años.
Uno de los escenarios más favorables para el gas natural se registra en los hogares que acceden a las denominadas “bolsas de gas”, una tarifa preferencial para consumos superiores a 60 metros cúbicos mensuales. Bajo esas condiciones, el análisis identificó casos en que la calefacción central a gas natural puede resultar entre un 60% y un 70% más económica que algunas alternativas eléctricas.
“Si bien los sistemas eléctricos como el aire acondicionado son más eficientes en términos energéticos, las sucesivas alzas de los últimos años modificaron la ecuación. Estos cambios han mejorado la competitividad del gas natural, sobre todo si se suman las bolsas de gas natural y se considera la inversión en los equipos”, añadió Hormazábal.
Contexto de alzas tarifarias
El estudio se da a conocer en medio de un escenario marcado por el aumento de las tarifas eléctricas registrado en los últimos años, tras el término del mecanismo de estabilización de precios de la energía.
Aunque durante 2026 se han observado ajustes marginales, el informe sostiene que los valores de la electricidad continúan en niveles elevados, manteniendo la ventaja comparativa del gas natural en términos de costo para calefaccionar viviendas.