La comunidad científica fue sorprendida por un asteroide, el día miércoles 4 de septiembre. La formación rocosa del espacio llegó a la atmósfera en las zonas cercanas a Filipinas y se fragmentó justo antes de constituir un peligro, pese a su considerable tamaño. Lo que resalta de esta situación es que fue detectado solamente 8 horas antes de aproximarse a nuestro territorio.
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Está claro que si el asteroide hubiera sido parecido al que exterminó a los dinosaurios (El de Chicxulub en la península de Yucatán, de 9.65 kilómetros), no hubiéramos tenido tiempo para reaccionar y actualmente estaríamos inexorablemente en camino hacia la extinción como especie.
Es más frecuente de lo que se cree que un asteroide impacte la Tierra. No obstante, la vasta mayoría no llega a alcanzar la superficie terrestre ya que se desintegran antes de causar cualquier daño. Esto es gracias a las capas defensivas de nuestro cielo y a la alta velocidad a la cual se desplazan.
Eso no implica que no exista riesgo de un impacto que pueda causar nuestra extinción. En este análisis, vamos a explorar seis asteroides ubicados en áreas próximas a la Tierra, que si colisionaran con nuestro planeta, la supervivencia sería imposible.
Seis asteroides peligrosos
- 1950 DA: Esta imponente roca de alrededor 1.3 km de diámetro representa uno de los cuerpos celestes que más amenaza podría representar para nuestro planeta. La increíble velocidad que ostenta, además de su tamaño, la hacen especialmente alarmante. Las predicciones indican que su aproximación máxima se producirá en el año 2880.
- Apophis: Este cuerpo celeste tiene un tamaño de 370 metros. Se dio a conocer en 2004, cuando se consideró que había una gran posibilidad de que chocara con la Tierra en 2029. No obstante, nuevos cálculos han eliminado esa posibilidad de impacto. Sin embargo, debido a su cercanía con nuestro planeta, continuará bajo rigurosa vigilancia.
- Bennu: Con una extensión de 500 metros, ya hemos ido a investigarlo a través de la sonda espacial OSIRIS-REx de la NASA. La ruta de este asteroide se cruza periódicamente con la de la Tierra, representando una posible amenaza de colisión en el año 2182.
- Toutatis: Mantén en tu radar a este gigante de 2.5 kilómetros de tamaño. Hizo un acercamiento a nuestro mundo en 2004 y su seguimiento continuará debido a su irregular trayectoria. Aunque no representa una amenaza de colisión inmediata, su comportamiento es algo incierto. La próxima vez que se acerque será en 2069.
- SG344: Este asteroide, a pesar de tener un diámetro de 50 metros, es más pequeño en comparación con otros. Sin embargo, debido a su rapidez, resultaría en un devastador impacto. Se prevé que su trayectoria lo lleve cerca de la Tierra en el año 2068.
- 1999 JM8: Este es uno de los asteroides más enormes que cruzan cerca de nuestro planeta, con un impresionante tamaño de aproximadamente 7 kilómetros. Aunque no representa un riesgo de acercamiento peligroso a la Tierra, su magnitud, similar a la del Chicxulub, nos obliga a prestar especial atención a las zonas hacia las que se dirige.
