Por años, los autos eléctricos fueron considerados una opción futurista, reservada para unos pocos con presupuesto elevado y conciencia ambiental. Hoy, esa percepción se ha transformado de forma radical. Según el más reciente informe Global EV Outlook de la Agencia Internacional de Energía (IEA, por sus siglas en inglés), las ventas de vehículos eléctricos alcanzaron los 17 millones de unidades en 2024, representando más del 20 % de todos los autos nuevos vendidos en el mundo. Este crecimiento —un 25 % superior al de 2023— marca un punto de inflexión para la industria automotriz global.
Y el impulso no se detiene. En el primer trimestre de 2025, las ventas de eléctricos aumentaron otro 35 % respecto al mismo período del año anterior. En pleno contexto de tensiones comerciales y aranceles estadounidenses que han afectado a diversos mercados, el ascenso de los EV no solo se ha mantenido, sino que se ha acelerado.
Precios de autos eléctricos bajan a nivel mundial
Uno de los factores clave tras esta expansión es el descenso sostenido de los precios. A nivel global, el valor promedio de los vehículos eléctricos ha caído de manera significativa, aunque con diferencias notables entre regiones. En China, por ejemplo, dos tercios de los modelos eléctricos vendidos en 2024 fueron más baratos que sus equivalentes a gasolina, incluso sin considerar incentivos ni descuentos. Este diferencial no solo favoreció al consumidor, sino que permitió que los EV superaran la mitad de todas las ventas de autos en el país asiático, consolidando a China como líder mundial en electrificación.
Estados Unidos enfrenta desafíos para masificar los vehículos eléctricos
En Estados Unidos, en cambio, el camino ha sido más accidentado. A pesar de los incentivos federales incluidos en el Inflation Reduction Act, la oferta de modelos asequibles es más limitada. Hoy, un EV promedio cuesta cerca de un 30 % más que su equivalente con motor de combustión. Y aunque los SUV dominan el mercado estadounidense, solo uno de cada cinco modelos eléctricos en ese segmento tiene un precio inferior al de su par a gasolina. Esta realidad ha frenado una adopción masiva, si bien estados como California muestran cifras más alentadoras, con cuotas superiores al 25 % para vehículos eléctricos.
Mercados emergentes impulsan ventas de autos eléctricos
Pero la electrificación no es solo una historia de potencias industriales. En mercados emergentes como Brasil, India, México, Indonesia y Tailandia, las ventas de EV se dispararon más de un 60 % en 2024. Este fenómeno se explica, en buena parte, por la llegada de modelos eléctricos de origen chino, que han sido —en muchos casos— los autos más baratos disponibles en el mercado, incluso comparados con los de motor a combustión. Marcas como BYD, Wuling o MG han democratizado el acceso a este tipo de vehículos, reduciendo la brecha tecnológica con los países desarrollados.
La flota global de autos eléctricos sigue en expansión
La IEA, que reúne a 32 países miembros incluyendo EE.UU., elabora este informe anual para analizar el desempeño del mercado de EV y proyectar su crecimiento. Las cifras no dejan lugar a dudas: el cambio es real y masivo. En términos de volumen, la flota global de autos eléctricos se aproxima a los 58 millones de unidades, casi el triple que en 2021. Y en cuanto a impacto, esta transición ya está desplazando más de un millón de barriles diarios de petróleo en el transporte de pasajeros.
Historias reales que reflejan el cambio hacia la electromovilidad
Detrás de estos números también hay historias cotidianas que revelan un cambio cultural. En Alemania, una familia decidió reemplazar sus tres autos a gasolina por modelos eléctricos tras aprovechar una subvención gubernamental que redujo el costo en un 15 %. Hoy, recorren a diario más de 40 kilómetros sin gastar una gota de combustible, recargando sus autos en casa durante la noche. En California, operadores de flotas comerciales informan ahorros de hasta un 60 % en el costo por kilómetro, lo que ha acelerado sus planes de recambio total hacia tecnologías limpias.
Expertos debaten el rol de los eléctricos en la transición energética
Pese al optimismo, no todas las voces del sector están convencidas de que los EV sean la solución definitiva. Toyota, por ejemplo, ha advertido que los vehículos eléctricos no bastan por sí solos para alcanzar la neutralidad de carbono, y que deben complementarse con opciones como híbridos y tecnologías de hidrógeno. También hay desafíos asociados a la infraestructura de carga, la demanda de materiales críticos como litio o cobalto, y la presión sobre las redes eléctricas urbanas.
Proyecciones: los vehículos eléctricos dominarán el mercado en 2030
Sin embargo, lo que antes parecía una apuesta de nicho, hoy se consolida como una tendencia global. La Agencia Internacional de Energía proyecta que los vehículos eléctricos podrían alcanzar una cuota del 40 % de las ventas mundiales en 2030, siempre que se mantengan las políticas públicas favorables, la inversión en infraestructura y la competencia que ha llevado a la baja de precios.
En palabras simples, la movilidad eléctrica ha dejado de ser el futuro: ya es el presente.